Лещенко Лев Валерианович
    Народный артист России
    Родился 1 февраля 1942 года в Москве. Отец - Лещенко Валериан Андреевич (1904г.рожд.) - кадровый офицер, воевал под Москвой. За участие в Великой Отечественной войне и дальнейшую военную службу награжден многими орденами и медалями. Мать - Лещенко Клавдия Петровна (1915-1943). Супруга - Лещенко Ирина Павловна (1954г.рожд.), окончила Будапештский государственный университет.
    Мать Льва Лещенко умерла рано, когда сыну едва исполнился год. Помогали воспитывать Леву бабушка и дед, а с 1948 года вторая супруга отца - Лещенко Марина Михайловна (1924-1981).
    Его детские годы прошли в Сокольниках. Здесь он начал посещать хор Дома пионеров, секцию плавания, кружок художественного слова и духовой оркестр. В дальнейшем по настоянию хормейстера бросает все кружки и начинает заниматься пением всерьез, выступает на школьной сцене с исполнением в основном популярных песен Утесова.
    Свою самостоятельную трудовую деятельность Лев Лещенко начал сразу после окончания школы, поступив рабочим сцены в Государственный Академический Большой театр СССР (1959-1960). Затем, до призыва в армию, работает слесарем-сборщиком на заводе точных измерительных приборов (1960-1961).
    Воинскую службу проходил в танковых войсках в составе Группы советских войск в Германии. Командование части, узнав способности рядового Л.Лещенко, направляет его в ансамбль песни и пляски. Лев с удовольствием брался за все, что ему предлагали: пел в квартете, исполнял сольные номера, вел концерты и читал стихи. В свободное время готовился к экзаменам в театральный институт.
    В сентябре 1964 года Л.Лещенко, успешно сдав экзамены, становится студентом ГИТИСа. Начинается интенсивная учеба в самом знаменитом театральном вузе страны. Во время летних каникул, как правило, Лев путешествует - гастролирует с концертными бригадами, посещая самые отдаленные уголки необъятной страны.
    1969 год стал годом перехода из студентов в артисты. Лев Лещенко - полноправный член коллектива Московского театра оперетты. Здесь он играет много ролей, но Лещенко-артист, зная цену своему певческому дару, хочет настоящей большой работы. И эту возможность он получает 13 февраля 1970 года: успешно пройдя конкурс, Л.Лещенко становится солистом-вокалистом Гостелерадио СССР.
    Начинается интенсивная творческая деятельность: обязательные выступления у микрофона радио и фондовые записи романсов, народных и советских песен, вокальных сочинений зарубежных композиторов, партия Порги в опере Д.Гершвина "Порги и Бесс", первая запись с Большим симфоническим оркестром под управлением Г.Рождественского в оратории Р.Щедрина "Ленин в сердце народном", записи с эстрадно-симфоническим оркестром под управлением Ю.В.Силантьева.
    В марте 1970 года Лев Лещенко становится победителем - лауреатом IV Всесоюзного конкурса артистов эстрады. Его популярность значительно возрастает. Немногие передачи, тематические программы или обозрения на радио и телевидении, редкие концерты в Колонном зале обходятся без его участия. Десятки записей легли на полки фонотеки Дома звукозаписи.
    В 1972 году Л.Лещенко удостаивается звания лауреата конкурса в Болгарии "Золотой Орфей". ............