Имя, "отмеченное рукой истории" В. Лопатин
    В 1821 году молодой Александр Пушкин написал обличительные заметки о царствовании Екатерины. Упомянув ее фаворитов, "обреченных презрению потомства", он сделал одно исключение: "Имя странного Потемкина будет отмечено рукой истории, (...) ему обязаны мы Черным морем".
    В XIX веке русским историкам пришлось немало потрудиться для того, чтобы подтвердить право Екатерины II именоваться Великой. С Потемкиным оказалось иначе. При жизни князя Таврического и особенно после его смерти домашние недоброхоты и противники России выдумывали о нем всяческие небылицы. Гениального соправителя императрицы обвиняли, например, в растрате миллионов, отпущенных на строительство новых городов и Черноморского флота. А "потемкинские деревни"? Между тем сегодня в этих "деревнях" (среди них Екатеринослав, Херсон, Николаев, Севастополь, Симферополь, Кременчуг) живут и трудятся миллионы людей, созданный же Потемкиным Черноморский флот еще в ходе русско-турецкой войны 1787-1791 годов покрыл себя неувядаемой славой.
    Ныне имя основателя Новороссии заняло достойное место в нашей истории. В 2003 году в селе Чижево на Смоленщине установили валун с памятной надписью о том, что здесь родился Потемкин. В Херсоне бронзовая фигура князя Таврического вернулась на свой пьедестал, с которого ее сбросили в 1921 году. Жизни и деятельности Г. А. Потемкина посвящены четыре диссертации; только в последние семь лет о нем написано несколько внушительных по объему книг1. Так было не всегда.
    В августе 1970 года в Москве проходил XIII Международный конгресс исторических наук. На одном из заседаний слово предоставили профессору Сорбонны Константину де Грюнвальду. К великому изумлению слушателей этот подтянутый седой господин произнес на прекрасном русском языке следующее: "В нашей русской истории по сей день нет биографии такого выдающегося государственного деятеля России, как Светлейший князь Григорий Александрович Потемкин-Таврический!" Воспитанный на суворовской литературе, я был поражен: называть выдающимся государственным деятелем человека, который во время войны пытался изгнать из действующей армии ее лучшего боевого генерала? Выступление Константина Константиновича Грюнвальда, питомца Петроградского императорского университета, заставило меня всерьез заняться князем Таврическим. Закончив в 1979 году рукопись "Потемкин и Суворов", я мог с уверенностью утверждать: все рассказы о гонениях Светлейшего на Суворова являются вымыслом2. Книга смогла увидеть свет только после перестройки2, хотя прорыв в популяризации Потемкина совершился еще в начале 1980-х годов.
    Валентин Пикуль в романе "Фаворит", изданном миллионными тиражами, показал, как в бурном море большой европейской политики Екатерина и Потемкин умело провели русский государственный корабль к цели: Россия стала черноморской державой, мощно двинула вперед дело заселения и хозяйственного освоения Причерноморских степей. Этот созидательный подвиг народа возглавил князь Таврический.
    Но роман содержит множество ошибок. Их можно объяснить отсутствием полной и достоверной биографии сподвижника Екатерины Великой. О том, какими вымыслами окружена его жизнь, свидетельствует скромная работа молодого историка К. ............