БЕЛАРУСЬ В ГОДЫ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ
Первая мировая воина началась 19 июля (1 августа) 1914 года. Она возникла в результате обострения противоречии между двумя блоками капиталистических государств, ведущих борьбу за передел мира и сфер влияния. Молодые, но быстро развивающиеся страны (США, Германия и Япония) опоздали к разделу колоний и рынков сбыта и стремились наверстать упущенное а старые колониальные государства (Англия и Франция) прилагали все усилия, чтобы сохранить свои владения и воспрепятствовать экономической и политической экспансии молодых соперников.
В борьбе за передел мира капиталистические страны качали сколачивать международные союзы. В 1879 — 1882 годах оформился Тройственный союз, объединивший Германию, Австро-Венгрию и Италию, против Франции и России. Б свою очередь, Франция и Россия заключили в 1891 — 1893 годах союз против Германии. Англия сначала не вступала в блоки, однако рост англо-германских противоречий заставил ее переориентировать свой внешнеполитический курс. Урегулировав спорные вопросы в Африке, Англия и Франция в 1904 году заключили соглашение, создавшее основу для политического и военного сотрудничества. В 1907 году были урегулированы споры между Англией и Россией о сферах влияния в Азии. Это привело к созданию коалиции трех держав — Англии, Франции и России, получившей название Антанты, против Германии и ее союзников. В результате Европа раскололась на два враждебных лагеря. Оба они активно готовились к войне.
Непосредственными причинами возникновения войны были англо-германские и германо-французские экономические, военно-политические и колониальные антагонизмы. Германия лелеяла надежды отобрать у Англии колонии и быстрыми темпами наращивала мощь своего флота. Предложение английского адмиралтейства взаимно остановить наращивание флотов ни к чему не привело. Гонка вооружений продолжалась.
Франция стремилась отомстить Германии за поражение в франко-прусской войне 1870— 1871 годов, вернуть себе Эльзас и Лотарингию, захватить Саарский угольный бассейн. Германия претендовала на французские колонии в Африке и мечтала разгромить Францию, чтобы установить в Европе свою гегемонию.
Важную роль в развязывании войны имели также противоречия европейских держав на Балканах и Ближнем Востоке. Здесь столкнулись интересы России, Германии, Австро-Венгрии и Италии. Италия претендовала на западные районы Балканского полуострова и соперничала со своей союзницей — Австро-Венгрией. Эти противоречия привели к тому, что Италия в 1915 году вступила в войну на стороне Антанты, а не Тройственного союза.
Проникновение германо-австрийского капитала на Балканы и Ближний Восток грозило подорвать здесь влияние России. Аннексия Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины, ее подготовка к захвату Сербии, строительство Германией железной дороги Берлин-Багдад, направление германской военной миссии в Турцию создавали благоприятные условия для политического и экономического подчинения Балкан и Ближнего Востока интересам германо-австрийского капитала. Царская Россия пыталась противостоять этим притязаниям, и стремилась установить свой контроль в этом регионе, особенно над проливами Босфор и Дарданеллы.
Противоречия между Россией и Германией подогревались также тем, что германский империализм стремился экономически подчинить Россию, отобрать у нее Украину, Польшу, Прибалтику и Закавказье.
Таким образом, обострение международных противоречий явилось главной причиной войны. ............
