Зловещая магия толпы
    Натуралисты заметили это давно. Стадо, стая часто ведут себя так слаженно, что начинает казаться, что перед нами некий отлаженный организм, единое существо. "Стаи саранчи, - отмечает исследователь, - огромные тучи красноватого цвета, опускаются и взлетают словно по команде!" Когда движется живая стена саранчи, отдельную особь, находящуюся в общей массе, невозможно остановить. Невозможно заставить ее изменить движение, свернуть с пути. "Эти насекомые, - свидетельствует французский исследователь Реми Шовен, - обходят препятствия, переползают через стены, проходят сквозь кустарники, даже бросаются в воду и огонь и неудержимо продолжают двигаться в том же направлении".
    По этой же схеме действуют и другие существа во время миграций. Мыши-полевки, встретив ров, не огибают его, не ищут другой дороги. Живая волна захлестывает ров, заполняя его до краев копошащимися телами, по которым сотни тысяч других безостановочно продолжают свое движение. Затоптанные, задавленные, задыхающиеся в глубоком рву, они не делают ни малейших усилий, чтобы вырваться, спастись. Инстинкт самосохранения оказывается подавленным, вытесненным, полностью отключенным.
    Львы традиционно охотятся на газелей, которые, естественно, боятся близости льва, даже его следов или запаха. Поэтому исследователи были немало изумлены, когда, наблюдая миграцию южноафриканских газелей, увидели, что произошло, когда на пути их движения оказался лев. Поток бегущих животных не смешался, не свернул, даже не замедлил хода. Газели двигались прямо на хищника, обтекая его, словно это был неодушевленный предмет, дерево. Лев не только не делал ни малейшей попытки напасть, но, захлестнутый потоком словно не воспринимающих, не видящих его животных, оказался бессилен выбраться из него.
    Точно так же инстинкт самосохранения оказывается отключенным и у стаи перелетных птиц, когда им случается следовать рядом с другой стаей - их традиционных врагов.
    Есть еще одна ситуация, когда инстинкт самосохранения отдельных особей оказывается полностью подавленным. Имеются в виду случаи массового "самоубийства" животных. Например, сотнями выбрасываются на берег киты и гибнут, несмотря на все усилия людей спасти их. Даже когда какого-нибудь кита удается снять с суши и отбуксировать в открытое море, он тут же снова устремляется к берегу, чтобы выброситься на камни! Южноафриканские антилопы собираются большими стадами и вдруг внезапно поворачивают к морю, чтобы броситься с откоса и погибнуть всем до одной.
    Канадские исследователи полагают, что массовые самоубийства происходят тогда, когда плотность особей превышает на этой территории некое критическое число. Это попытка популяции регулировать свою численность. Однако решение одновременно броситься в море (или выброситься на берег), чтобы погибнуть, принимает не каждая отдельная особь. Происходит это как бы на уровне "надиндивидуальном".
    Воля популяции, воля стаи может проявлять себя и в другом. Когда количество особей начинает превышать некое критическое число, животные, словно подчиняясь неизвестно откуда исходящему приказу, перестают воспроизводить потомство. Наступает блокировка, или, говоря словами французского исследователя Реми Шовена, "групповая стерилизация". ............