ЮЖНАЯ АРАВИЯ
    Аравийский полуостров (полуостров Аравия) - крупнейший полуостров Азии, площадь его равняется четверти Европы - около 3 тысяч кв. км. В древности - во всяком случае со второй половины II тысячелетия до н.э. - как и теперь, он представлял в большей своей части волнистое плато, которое пересекается руслами высохших рек. Большую часть страны покрывали сухие степи, переходившие во внутренних частях полуострова в песчаные и каменистые пустыни. Лишь в некоторых местах, в немногочисленных оазисах около источников и колодцев возможно было земледелие. Географическое положение Аравии включает ее в пояс великих пустынь Северного полушария, одну из наиболее ярко выраженных составных частей которого и представляет большая часть полуострова. Страна и население
    Аравийский полуостров (полуостров Аравия) - крупнейший полуостров Азии, площадь его равняется четверти Европы - около 3 тысяч кв. км. В древности - во всяком случае со второй половины II тысячелетия до н.э. - как и теперь, он представлял в большей своей части волнистое плато, которое пересекается руслами высохших рек. Большую часть страны покрывали сухие степи, переходившие во внутренних частях полуострова в песчаные и каменистые пустыни. Лишь в некоторых местах, в немногочисленных оазисах около источников и колодцев возможно было земледелие. Географическое положение Аравии включает ее в пояс великих пустынь Северного полушария, одну из наиболее ярко выраженных составных частей которого и представляет большая часть полуострова.
    Чрезвычайно сухой и жаркий климат, пустынные формы рельефа, растительность, характерная для пустыни, отсутствие постоянных речных артерий - характерные черты ландшафтов полуострова. Аравия - одна из стран, наиболее долго остававшихся неизвестной для европейцев.
    Очень рано в этой стране стало применяться искусственное орошение особенно на юго-западе полуострова на территории современного Йемена.
    Географы III - II вв. до н.э. делили Аравию на Каменистую (северо-западная часть страны), Пустынную (большая часть полуострова) и Счастливую (земледельческие области на юго-западе). Названные части полуострова были различны не только по своей природе, но и по образу жизни населявших их жителей.
    Население Аравии было почти однородно в этническом отношении - оно говорило на языках южной ветви семитической группы (наиболее известные представители этой группы - арабский язьж и некоторые языки нынешней Эфиопии - Абиссинии). Но существовали различия в хозяйственном укладе и уровне общественного и культурного развития. Огромные степные пространства (по-арабски - бадия) были населены немногочисленными племенами кочевников (бадауин, откуда происходит слово "бедуин").
    Образ жизни бедуинов, как и образ жизни других кочевников, изменялся очень медленно, так что данные, которыми мы располагаем о первых столетиях нашей эры, дает так называемая доисламская поэзия арабов, из которой мы черпаем характеристики быта бедуинов в I тысячелетия до н.э.
    Бедуины кочевали по песчаным степям Аравийского полуострова со стадами мелкого рогатого скота и одногорбых верблюдов (дромадеров). В какое время приручены были верблюды человеком неизвестно: хотя изображение человека рядом с верблюдом дошло из Египта еще от времени VI династии, а верблюда с поклажей - от времени XVIII династии. ............