Времена года
    Солнце, от которого Земля удалена почти на 150 млн. км, посылает планете очень много тепла. Благодаря солнечному теплу и существует жизнь на Земле. Но достигающее нашей планеты тепло в разных ее районах распределяется неравномерно.
    Тепло неодинаково поступает и в течение года. Зимой повсюду холоднее, чем летом. А происходит так потому, что ось Земли, т. е. воображаемая линия, соединяющая Северный и Южный полюсы, наклонена к плоскости земного экватора под углом 66,3 . Поэтому Земля, вращаясь вокруг Солнца, обращена к нему либо Северным полюсом, либо Южным. Наклон солнечных лучей, падающих на земную поверхность, изменяется в течение года: зимой он больше, летом меньше. А чем отвеснее лучи, тем больше они несут с собой энергии. Не случайно греческое слово "климат" означает в переводе "наклон".
    Когда Земля отворачивается от Солнца и в северном полушарии наступает зима, мы видим, что солнечный диск все ниже поднимается над горизонтом, а лучи его становятся все более пологими, менее горячими. Лишь на экваторе и поблизости от него, где в течение всего года день равен ночи, полуденная высота Солнца над горизонтом не меняется. Поэтому там круглый год температура воздуха практически постоянна. Это край "вечного лета", где нет времен года. В средних широтах северного полушария год делится на два главных сезона, противоположных по своему характеру: летний и зимний. Разница в температуре между ними составляет 20-30 С, а в удаленных от океанов (континентальных) районах - и того больше, например в Сибири-до 50 , а в других районах - до 100 , то есть летом - плюс 40 , зимой - минус 60 .
    Граница зимы и весны - день весеннего равноденствия 21 марта, когда день равен ночи. То же самое происходит в день осеннего равноденствия 23 сентября, когда кончается лето. 22 июня - день летнего солнцестояния: солнце достигает наибольшей для данной широты высоты; 22 декабря - день зимнего (самого низкого над горизонтом) солнцестояния. В южном полушарии - все прямо противоположно, ведь когда к северу от экватора - зима, к югу - лето, и наоборот. Но из-за того, что южное полушарие в основном занято океаном, летом в нем прохладнее, чем в северном, а зимой теплее. Продолжительность да и характер сезонов в разных районов нашей страны очень различны. Это зависит не только от географической широты и высоты над уровнем моря, но и от закономерностей движения воздуха в атмосфере. Теплый, холодный, влажный или сухой воздух часто распределяется там совсем "не по сезону". Мы не очень удивляемся, когда узнаем, что под Новый год в Москве идет дождь, а на тысячу километров южнее, в Краснодарском крае, стоят морозы. Так может произойти, когда среди зимы атлантические ветры принесут теплый воздух туда, где следовало бы быть морозу, а с севера нахлынет студеный воздух туда, где зима обычно мягкая.
    Влияние теплого североатлантического течения Гольфстрим сказывается почти на всей территории нашей страны, и от степени этого влияния зависит погода зимой. Заполярный порт Мурманск не замерзает, а в расположенном намного южнее его Владивостоке зима по-сибирски морозная. Именно удаленностью от Атлантики объясняется исключительно холодная зима в Восточной Сибири, где находится Оймякон - "полюс холода" северного полушария. Зимние морозы здесь бывают до минус 60 С и больше. ............