Валенсия (Valencia) Общие сведения.
    Валенсия - очаровательный городок на берегу Средиземного моря, столица одноименной автономной области. Третий по численности населения город в стране (после Мадрида и Барселоны). Крупный порт на Средиземном море. Исторический очерк.
    Валенсия была основана во II веке до н.э. римлянами, в дальнейшем одна цивилизация приходила на смену другой, внося свой вклад культурное развитие города. В 11 веке н. э. Валенсия была центром одного из арабских эмиратов. В 1238 окончательно отвоёвана у арабов и превращена королём Хайме I Арагонским в столицу вассального королевства Валенсия. В 1812 - середине 1813 находилась в руках французов. В годы гражданской войны (1936-1939) в Валенсии находилось республиканское правительство. До наших дней в Валенсии сохранились многочисленные памятники искусства. Достопримечательности Валенсии.
    В старой части города многое напоминает о разных культурах, привнесенных разными народностями и расами, сплав которых и образовал нынешний валенсийский народ, говорящий - помимо испанского (или кастильского) на своем, валенсийском языке: оба они считаются официальными языками автономной области, а потому везде надписи и указатели пишутся на том и на другом...
    Хотя крепостные стены Валенсии со временем были снесены и от них остались лишь известные укрепленные ворота города - Торрес де Серранос (1238) и Торрес де Куарте (XVв.), от эпохи средневековья хорошо сохранилась городская застройка с узкими улочками. Символом города считается Кафедральный собор XIII-XIV вв. - один из самых ранних готических соборов Испании. Перед его Апостольными вратами раз в неделю, в четверг, ровно в полдень, собираются члены так называемого "Водного тибунала". Это старейшее судебное учреждение во всей Европе и распределяет воду, используемую для орошения долины и занимается рассмотрением спорных вопросов по этому поводу.
    В этом старинном уголке Испании, конечно, есть и другие интересные места. Например, созданный Каталавром город Искусства и Науки по праву называют одним из символов города. Здесь туристы могут посетить "планетарный" кинотеатр (Полусфера), музей Науки, дворец Искусств. А Океанографический парк также представляет собой большой интерес, ведь здесь можно совершить почти настоящую подводную экскурсию по основным морям и океанам планеты. Также стоит посетить и Колехио дель Патриарка (XVI в.), где собраны работы Мурильо, Сурбана, Эль Греко и других живописцев. Традиции.
    Если путешественника интересуют местные обычаи и фольклор, то ему надо помнить, что в каждом городе и городке этого края ежегодно отмечается день святого покровителя, по поводу которого устраиваются непохожие друг на друга ярмарки, где приезжим всегда искренне рады. Королем праздников, безусловно, являются "фальи". Это - своего рода " праздник огня", языческого происхождения, берущий начало от обычая ремесленников по весне сжигать весь накопившийся за зиму хлам. Потом из этого хлама стали сооружать куклы, придавая им символический смысл - как правило сатирико-разоблачительный. Теперь эти скульптурные группы - а некоторые из них достигают высоты 5-6 этажного дома, - создают в стиле "наиф" из красочно разрисованного папье-маше. Созданием эскизов этих недолговечных "скульптур" занимаются художники "фальеро", причем работают они над ними в течение целого года. ............