Через страны и века.
Узбекистан - Центр Великого Шелкового Пути
Когда после долгих странствий усталый караван подходил к Самарканду, то бывалые караванщики знали, что куда бы они ни шли, а пройдена уже половина пути. Потому что Самарканд издревле находился в центре и на пересечении караванных дорог, образующих Великий шелковый путь. Это легендарное содружество дорог соединяло гигантские просторы от Китая до Средиземноморья. История, пожалуй, не знает другой такой международной трассы, протяженностью свыше десяти тысяч километров, которая охватывала бы земли двух континентов.
Все ответвления Великого Шелкового пути, которые вели в Восточный Туркестан и Китай, Индию и Южный Кавказ, Иран и Византию и далее в Европу, пересекались в Центральной Азии, на территории современного Узбекистана. Здесь более двух тысячелетий назад процветали древние государства - Согдиана, Бактрия, Хорезм. Позднее они составили ядро Парфянского и Греко-Бактрийского царств. На этой земле на рубеже новой эры образовалось могущественная держава КушанШелк, давший свое имя этой магистрали, был главным, но далеко не единственным товаром на караванных путях. На верблюдах-бактрианах, выносливых и сильных, не раз выручавших купцов в безводных пустынях и безлюдных степях, перевозили драгоценные камни и золотые украшения, ковры и кожи, фарфор и изделия из лака, стеклянные сосуды и оружие, и многое другое. В составе караванов, направлявшихся в первые века нашей эры из Ферганского оазиса в Китай, были и табуны коней, высоко ценившихся в Поднебесной империи. Из Центральной Азии, как на Восток, так и на Запад вывозились семена ценнейших сельскохозяйственных культур - люцерны, персика, дыни. Оживленное передвижение товаров на Великом шелковом пути в древние времена было во многом обязано согдийцам, основавшим торговые фактории на главных дорогах от Самарканда до Турфана. Купцы из Согда совершали путешествия в Иран и Византию. Более двух тысяч лет назад на перекрестках оживленных караванных троп возникли поселения, давшие начало крупнейшим городам - Ташкенту, Самарканду, Бухаре, Хиве, Термезу, Шахрисабзу. Здесь происходило смешение народов, возникали и приходили в упадок государства, формировались и распространялись религиозные и философские учения от зороастризма и буддизма до ислама. Эти города, расположенные на Великом шелковом пути, богаты не только памятниками старины, но и своей историей, порой славной, порой трагической. Они помнят нашествие Александра Македонского, завоевания арабов, вторжение Чингисхана. Но помнят и правление великого ученого Улугбека, творения лучших поэтов и мыслителей Востока.
Торговцы и воины, паломники и миссионеры не только привносили в Центральную Азию свою культуру, но и перенимали обычаи местного населения. Многовековая культура этого края впитала традиции согдийцев, бактрийцев, хорезмийцев и других древних народов, с элементами как восточной, так и западной, эллинистической цивилизаций.
Не случайно исторические центры Самарканда, Бухары и Шахрисабза, а также комплекс Ичан-Кала в Хиве внесены в особый список ЮНЕСКО "Всемирное наследие".
Как известно, Самарканд считается центром и главным перекрестком Шелкового пути. Именно здесь, в Самарканде, Всемирная Туристическая Организация (ВТО) открыла свой офис по развитию туризма на Великом шелковом пути. ............
