Туризм и его воздействие на природу в Прибайкальском национальном парке В.В. Рябцев
    На территории национального парка постоянно проживает около 15 тысяч человек. Летом её посещают более 100 тысяч туристов. Через ПНП проходит самый мощный на Байкале туристический поток. Местные власти возлагают большие надежды на туризм. В настоящее время субъекты Байкальского региона формируют предложения в Правительство РФ о том, чтобы сделать Участок Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО "Озеро Байкал" особой экономической зоной рекреационного и туристического развития.
    Несомненно, именно туризм, а не промышленность, должен быть основой местной экономики. Однако его стихийное развитие чрезвычайно опасно. Ведь уже сейчас, при сравнительно небольшом количестве отдыхающих (прогнозируется его многократный рост), туризм стал самым мощным фактором антропогенного воздействия на природу западного побережья Байкала.
    Проиллюстрирую это на примере острова Ольхон - природной жемчужины Байкала. Его длина составляет 74 км, средняя ширина - 10 км, площадь - 700 кв. км. Здесь имеются сосновые и лиственничные леса (занимают чуть более половины площади острова), реликтовые степи, величественные скальные утесы, несколько озер. С начала 1990-х гг. Ольхон вошел в число наиболее посещаемых туристами участков Байкала. В июле-августе огромные очереди образуются у парома (одновременно берет до 20 легковых автомобилей), перевозящего автотранспорт на остров. В это время за день на Ольхон перевозится до 250-300 автомобилей, а общее их число достигает нескольких тысяч. Местное население насчитывает около 2 тыс. человек. В июле-августе на острове единовременно находится до 15-20 тыс. человек, берега всех бухт западного Ольхона покрываются сотнями туристических палаток. После них остаются горы мусора, раздуваемыми ветрами.
    Столь мощное воздействие всё более трансформирует хрупкие природные комплексы Ольхона. Степные распадки и склоны покрыты сплошной сетью автомобильный дорог разной степени "наезженности". На многих прибрежных участках автотранспорт и толпы людей уничтожили травяной покров, разрушили тонкий почвенный слой, послужив причиной эрозии. По вине туристов резко участились случаи лесонарушений (на дрова валятся деревья вблизи берегов). Оголяются все новые участки древних закрепленных растительностью песчаных массивов, увеличивается площадь подвижных песков (Касьянова, Азовский, 2005). Страдает все большее количество охраняемых видов растений. Прежде всего, под удар попадают узколокализованный эндемик - астрагал ольхонский (произрастает только на песчаных массивах о. Ольхон), западнобайкальские эндемики - черепоплодник щетинистоватый, норичник надрезанный (их местообитания на песчаных побережьях вытаптываются отдыхающими) и др.
    По вине туристов возникают практически все лесные пожары. Такого разгула огненной стихии, как в 2003 г., на острове, вероятно, ещё не было. С мая по август стояла сильнейшая засуха. От не затушенных туристских костров возникли десятки лесных и степных (в июле трава полностью высохла) пожаров. Самый обширный бушевал на склонах священной горы Жима (1274 м н.у.м.). Здесь сгорел, а вскоре был повален ветром, уникальный реликтовый ельник, единственный на Ольхоне. Борясь с пожарами, лесная охрана ПНП делала все от неё зависящее. ............