Центрально-Черноземный район как объект географических исследований И.С. Шевцов
    Н.Н. Колосовский писал, что во всякой науке "самыми сложными являются исходные положения и понятия. В математике к таковым относится понятие о числе, в физике - понятие о материи и энергии, в биологии - учение о первичном живом веществе - клетке, в географии - учение о районах" (Колосовский Н.Н., 1969, с. 15). И это действительно так, ибо район, экономико-географический район, и прежде всего крупный (основной) - представляет собой многокомпонентную территориальную социально-экономическую систему взаимодействующих, но разнородных по своей природе (генезису) географических подсистем (производства, расселения населения, технической и социальной инфраструктур, природной среды).
    К числу таких сложных, многокомпонентных систем принадлежат все основные социально-экономические района России, в том числе и Центрально-Черноземный. Он всегда выделялся в качестве такого практически во всех сетках генерального экономического (экономико-географического) районирования нашей страны - как до Октябрьской революции 1917г., так и после, что, очевидно, лишний раз говорило об объективности его существования в разных социально-экономических условиях.
    Замечательный труд, в котором дано детальнейшее и глубокое описание природы, населения и хозяйства Черноземного Центра было выполнено под руководством П. П. Семе-нова-Тян-Шанского и В.П. Семенова-Тян-Шанского - "Россия. Полное географическое описание нашего отечества. Т.2. Средне-Русская черноземная область", СПб, 1902.
    В 1929 году выходят в свет сразу две монографии, посвященные Центрально-Черноземному району, написанные известными географами - В.В. Покшишевским и Б.А. Туты-хиным. В них рассматривались общие вопросы экономической географии района и отдельных отраслей его хозяйства.
    В послевоенные годы были развернуты широкие комплексные географические исследования Черноземного Центра. Они велись главным образом коллективами географического факультета ВГУ и ВГПИ. Эти исследования легли в основу целого ряда монографических работ, выполненных коллективами кафедр физической географии и экономической географии ВГУ под руководством профессоров Ф.Н. Милькова и Г.Т. Гришина.
    В коллективных трудах "Физико-географическое районирование центральных черноземных областей" - ред. Ф.Н. Мильков и "Экономико-географическое районирование Черноземного Центра" - ред. Г.Т. Гришин были заложены основы многоплановых, комплексных географических исследований района, имевших важное теоретическое и прикладное значение.
    Развитие производственных сил Черноземного Центра в 1960-70-ые годы, усложнение территориальной организации его хозяйства и расселения населения, противоречивые процессы взаимодействия природной среды и хозяйственных структур делали необходимым разработку таких методологических подходов к изучению района, которые бы более адекватно отражали сущность происходящих изменений в его социально-экономической и территориальной структуре. Такие методологические подходы были разработаны сотрудниками кафедры экономической географии ВГУ (Н.Н. Вельский, М.В. Гончаров, А.В. Пономарева и др.) в монографии "Методологические проблемы исследования основного социально-экономического района" под ред. ............