Атомистическая трактовка бытия:
    бытие как неделимое тело
    Знаменитый греческий философ Демокрит (род. ок. 470 до н. э.) принимает тезис о том, что бытие есть нечто простое, пони- мая под ним неделимое - атом ( "атом" по-гречески означает "нерассекаемое", "неразрезаемое" ). Он дает материалистическую трактовку этому понятию, мысля атом как наименьшую, далее не делимую физическую частицу. Таких атомов Демокрит допускает бесчисленное множество, тем самым отвергая утверждение, что бытие - одно. Атомы, по Демокриту, разделены пустотой; пустота - это небытие и, как таковое, непознаваема: отвергая утвержде- ние Парменида о том, что бытие не множественно, Демокрит, од- нако, согласен с элеатами, что только бытие познаваемо. Харак- терно также, что и Демокрит различает мир атомов - как истин- ный и потому познаваемый лишь разумом - и мир чувственных ве- щей, представляющих собой лишь внешнюю видимость, сущность ко- торой составляют атомы, их свойства и движения. Атомы нельзя видеть, их можно только мыслить. Здесь, как видим, тоже сохра- няется противопоставление "знания" и "мнения". Атомы Демокрита различаются по форме и величине; двигаясь в пустоте, они сое- диняются ( "сцепляются" ) между собой в силу различия по фор- ме: у Демокрита есть атомы круглые, пирамидальные, кривые, за- остренные, даже "с крючками". Так из них образуются тела, дос- тупные нашему восприятию.
    Демокрит предложил продуманный вариант механистического объяснения мира: целое у него представляет собой сумму частей, а беспорядочное движение атомов, их случайные столкновения оказываются причиной всего сущего. В атомизме отвергается по- ложение элеатов о неподвижности бытия, поскольку это положение не дает возможности объяснить движение и изменение, происходя- щее в чувственном вире. Стремясь найти причину движения, Де- мокрит "раздробляет" единое бытие Парменида на множество от- дельных "бытий"-атомов, которые трактует материалистически.
    Идеалистическая
    трактовка бытия:
    бытие как бестелесная идея
    Иная трактовка принципов Парменида была предложена Плато- ном (427-347 годы до н.э.), противопоставившим Демокриту идеа- листическое понимание бытия. Подобно элеатам, Платон характе- ризует бытие как вечное и неизменное, познаваемое лишь разумом и недоступное чувственному восприятию. Но в отличие от элеатов и так же, как у Демокрита, бытие у Платона предстает как мно- жественное. Однако различие между Платоном и Демокритом носит принципиальный характер: если Демокрит понимал бытие как мате- риальный, физический атом, то Платон рассматривает его как идеальное, бестелесное образование - идею, выступая тем самым как родоначальник идеалистической линии в философии. Все, что имеет части, рассуждает Платон, изменчиво и потому не тождест- венно себе, а следовательно,- в парменидовско-платоновском смысле - не существует ( таковыми являются тело и пространс- тво, в котором все тела существуют ). Существует же только то, что не имеет частей и, значит, не принадлежит к чувствен- но-пространственному миру ( существование у Платона - характе- ристика очень важная и подразумевает вечность, неизменность, бессмертие ). Миру сверхчувственных, неизменных и вечных идей, который Платон называет просто "бытие", противостоит изменчи- вая и преходящая сфера чувственных вещей (мир "становления"): здесь все только становится, непрерывно возникает и уничтожа- ется, но никогда не "есть". ............