http://www.yaponist.com/culture/OLD/aya/index.htmТануки - енотовидная собака
    Слово "tanuki" часто переводят как "барсук" или "енот". Это неверно. Енотовидные собаки относятся к семейству Собачьи. Тануки - самые большие из распространенных в Японии диких животных. Сейчас они находятся на грани вымирания. Родина енотовидной собаки (Nyctereutes procyonoides) - умеренные области Восточной Азии: Восточный Китай, Корея, Япония, а в России - Приамурье и Приморье. Оттуда и пошло еще одно название этого зверя - уссурийский енот. Енотовидная собака действительно имеет некоторое внешнее сходство с енотом-полоскуном, только на ее пушистом хвосте нет поперечных полос.
    Енотовидная собака - тануки - известный герой японского фольклора. Наряду с лисой - кицунэ - этот зверь считался оборотнем, способным представать в разных обликах. Кицунэ - фигура демоническая, существо лживое и вероломное. Но, подобно тому, как в "Сказках дядюшки Римуса" на лисью хитрость нашлась управа в лице проворного братца кролика, так и в японских преданиях присутствует герой, который "не по зубам" коварной кицунэ. Это - тануки. Почему выбор японцев пал именно на этого зверя? Лохматый увалень на коротких лапах, пугливый и медлительный, не очень-то подходит на роль героя...
    
    Енотовидная собака - единственный представитель своего семейства, который залегает на зиму в спячку. В спячку впадают медведи и барсуки - представители соответственно семейств медвежьих и куньих. Но для псовых это совершенно не характерно - кроме тануки. Для зимовки звери используют норы барсуков, зачастую жилые. Там они занимают один из свободных отнорков и не уходят далеко из норы. Только при строгом соблюдении этого правила барсук терпит подобное соседство.
    Некоторым выдающимся легендарным тануки японцы строят храмы и поклоняются, как богам. Считают, что Тануки могли морочить людей, особенно монахов, но не из злобности, а ради веселой шутки. Эти превращения символизировали буддийскую идею о том, что прекрасное вполне может обернуться ужасным и наоборот, что они суть одно - иллюзии.
    В одном из древних японских повествований тануки, чтобы разыграть местного мудреца, принимает образ известного буддийского божества Фугэна. Мудрец в восторге, он видел божество, да еще на белом слоне, на котором Фугэн всегда путешествует. Мудрец делится своей радостью с простолюдинами, а тануки в своей шалости разошелся не на шутку и еще раз предстал перед собравшимися в обличьи божества. Однако нашелся недоверчивый охотник. Если это божество, подумал охотник, то стрела не причинит ему вреда, а если обманщик, то обман сразу вскроется. Охотник пустил стрелу в видение. Оно исчезло со страшным воем. Утром жители обнаружили пронзенного стрелой мертвого тануки. Жалко, но всему есть предел, даже шуткам. Конечно, смысл этого сказания много глубже. Это сравнение подходов к жизни ушедшего в теоретические рассуждения мудреца и практичного охотника.
    Гениталии тануки - традиционный символ удачи . Часто можно встретить скульптуры тануки с огромными гениталиями и бутылкой саке в лапе.
    В обиходе японцев с десяток слов, иносказательно связанных с этим животным. Тануки-о суру означает, что кто-то притворяется спящим, когда обстановка становится сложной и требуются немедленные действия. ............