Спасенные из-под песка забвения Два столетия назад мир почти ничего не знал о Древнем Египте. Вторая жизнь его культуры - заслуга ученых Раскопки, проводимые экспедицией Лувра в Саккарском
    некрополе, - один из недавних научных десантов в Египет. Египтология как наука возникла в начале прошлого века после похода Наполеона. Армию французов сопровождали 165 ученых. Они вывезли в Европу немало египетских древностей. ак ни пытались египтяне возродиться после смерти, с тщательностью сохраняя тела умерших, жизнь в их мумии так и не возвратилась. Намного больше посчастливилось древним памятникам, которые, исчезнув с лица земли, через столетия стараниями ученых вновь возникли из небытия. В Лувре, Британском музее и берлинском Египетском музее. Петербургском Эрмитаже и в московском Музее изобразительных искусств имени Пушкина хранятся богатейшие коллекции египетских древностей. Начало им положили экспонаты, вывозившиеся из Египта, - в основном в XIX веке. Что это было? Бессовестное разграбление чужого наследия или спасение памятников мировой цивилизации, оказавшихся под угрозой гибели? Споры об этом не утихли до сих пор. Споры не юридического, а, скорее, этического порядка, поскольку запрета на вывоз предметов древности в Египте тогда не было. Требовалось только получить от египетского вице-короля фирман, то есть разрешение на вывоз или раскопки. О том, как выдавались разрешения, свидетельствует итальянец Джованни Бельцони, один из самых известных авантюристов и искателей кладов. "Зачем вы вывозите наши камни, разве в Европе их не хватает?" - спросил его как-то Халиль-бей, правитель Верхнего Египта. "В Египте камни более качественные", - ответил Бельцони. И фирман был получен: ведь для Халиль-бея речь действительно шла всего лишь о камнях. Но вывозившие эти "камни" знали их ценность. Поэтому они и прикладывали столько усилий для транспортировки огромных статуй по суше и по морю. Фактически вывоз стал залогом их сохранности - в самом Египте до древностей никому не было дела. И для христиан, появившихся здесь в первые века новой эры, и для мусульман. которые вторглись в страну в VII веке, памятники были всего лишь языческими идолами. Древние храмы приспосабливали под жилье, они становились христианскими церквами или попросту оказывались заброшены. Величественные строения и гробницы разрушало время и заносили пески. Ни один человек в Египте уже не мог прочесть древние тексты. И хотя, в отличие от христиан, мусульманские правители Египта не ставили своей целью уничтожение "капищ язычников", огромное число памятников было разобрано на камни для строительства... Прежде дело обстояло иначе. Знаменитого Сфинкса, например, по приказу фараонов тщательно и регулярно очищали от наносимых ветрами песков. Ведь если этого не делать - нескольких десятков лет было бы достаточно, чтобы Сфинкс утонул в них, как утонули когда-то многие монументы. Извлеченные и очищенные от песка блоки поочередно занимают места, на которых они находились тысячи лет назад. ткапывали их европейцы. Вот лишь некоторые из самых крупных открытий. В 1813 году швейцарец Иоганн Буркхардт, добравшись до Абу-Симбела, установил место, где находился храм Нефертари. На некотором расстоянии от него он заметил верхушки статуй, стоявших у входа в святилище Рамсеса II, в то время занесенное песком. ............