Шарль д'Эстен
    Французский историк писал: "Храбрый, как его шпага, д'Эстен всегда был идолом солдата, идолом матроса; но нравственный авторитет его среди офицеров в ряде случаев оказывался весьма недостаточным, несмотря на явное покровительство, оказывавшееся ему королем". Этот недостаток авторитета, связанный с непрофессионализмом флагмана, сказывался в ходе боевых действий.
    Шарль Анри Теодат Жан Батист д'Эстен родился 24ноября 1729года в Оверни. Он начал военную карьеру на суше в войне за Австрийское наследство (1740-1748), в период Семилетней войны служил в Индии и в 1759году был ранен и взят в плен при осаде Мадраса. В 1760году офицер возглавил военную экспедицию в Персидский залив, захватил форты Гомброн и Бендер-Аббас, успешно действовал на западном берегу острова Суматра. На обратном пути во Францию на транспортном судне он был захвачен англичанами и помещен в портсмутскую тюрьму.
    По возвращении во Францию тридцатилетнего д'Эстена перевели на флот. В 1761году он- комендант Кале, в 1763году- генерал-губернатор острова Сан-Доминго (Гаити). В 1763-1766годах д'Эстен был губернатором Антильских островов, в 1767году стал вице-адмиралом. В 1772году д'Эстен- главный командир над портом и комендант Бреста. В 1773году он руководил тулонской эскадрой. Морские офицеры не доверяли морскому искусству д'Эстена и считали, что его преждевременно выдвинули в контр-адмиралы. Скорее всего, он не имел возможности продемонстрировать свои способности флотоводца. Проверить их довелось только в ходе Войны за независимость Североамериканских Штатов.
    В 1778году после выступления Франции на стороне боровшихся за независимость Соединенных Штатов вице-адмирала назначили командовать первой французской эскадрой, которой следовало опередить англичан в Северной Америке и помочь колонистам организовать оборону. 15апреля 1778года из Тулона выступила эскадра адмирала д'Эстена (12линейных кораблей, 5фрегатов, 4000человек). Шедший с эскадрой посланник должен был избегать денежных и других обязательств со стороны Франции, которая соблюдала свои интересы. Эскадра двигалась медленно, проводя учения. К мысу Делавер французы прибыли только 8июля, через двенадцать недель. Это позволило получившему указание очистить Филадельфию и занять Нью-Йорк лорду Хау выполнить свою задачу до подхода французов.
    Д'Эстен 11июля встал южнее Сэнди Гука, вне бухты, и занимался промерами глубин. Когда подъем воды увеличил глубину до 30футов, 22июля флагман направился в бухту, однако по совету лоцмана отказался от атаки и ушел к югу. Есть мнение, что и у него были тайные инструкции не торопиться с окончанием войны. Он направился к Род-Айленду. Оповещенный об этом 28июля Хау из-за встречных ветров только 9августа прибыл к мысу Юдифь. Однако д'Эстен накануне уже расположился там между Гульдскими и Коннектикутскими островами, заняв кораблями и западные проходы. Французская эскадра была готова поддержать американскую армию в атаке британских укреплений. Когда появилась более слабая английская эскадра, д'Эстен вышел в море. Сутки противники маневрировали, добиваясь выгодного положения, пока в ночь на 11августа их суда не рассеял сильный шторм. Сразу же после шторма два английских корабля атаковали флагманский "Лангедок", лишившийся мачт, и "Тоннан", у которого осталась лишь одна мачта. ............