Шанхай
    Шанхай производит потрясающее впечатление. Нет, конечно, известно о бурном экономическом росте, о чудесах, которые творят китайцы в этом городе, но чтобы настолько... В это невозможно поверить. Хотя по здравому размышлению, где еще, как не в Шанхае - исторической столице китайского капитализма, - лучше всего продемонстрировать, на что способна страна, не сдерживаемая никакими экономическими догмами.
    Совсем недавно Шанхай был практически таким, каким его сделали иностранные концессии в начале XX века. Сегодня все в миг переменилось. Центральная набережная и причал на реке Хуанпу, где десятки лет останавливались корабли, превратились в гранитную прогулочную площадку, откуда лучше всего видно Пудон - город будущего. Именно там, на западном берегу Хуанпу, лучше всего видно, чего добились китайцы за последние несколько лет. Небывалый экономический рост позволил создать все это. Например, Жемчужину Востока - самую высокую в Азии телевизионную башню высотой 468 метров. Издали все это напоминает декорации восьмидесятых годов к фантастическому фильму о далеком будущем. Жемчужина Востока третья в мире по высоте. На входе в башню установлены металлоискатели. Меры предосторожности никогда не бывают лишними. Скоростные лифты поднимают на высоту 350 метров. Здесь расположена круговая смотровая площадка, а вернее, целых две - открытая и закрытая. Отсюда удобнее всего наблюдать за городом, за сотнями новейших небоскребов и старыми зданиями европейских концессий на набережной Бунда. Впрочем, наверное, такого эффекта и хотело добиться китайское правительство, ведь Шанхай особый город. Его история одновременно олицетворяет и величайшую гордость, и величайший позор китайского народа. В 1842 г. китайская империя терпит сокрушительное поражение в первой опиумной войне. Подписание Нанкинского мира означает, что отныне огромная страна открыта для западного капитала. Кроме того, китайцы были обязаны установить для иностранцев таможенные льготы и открыть пять новых портов. Первым среди них оказался Шанхай. Кстати, тогда же англичанам отдали Гонконг, но это уже совсем другая история.
    С того времени Шанхай фактически становится западной колонией. Англичане, французы, немцы, американцы - все они разделили город на сферы влияния. Так появился Бунд - ядро города, иностранный район, построенный на заболоченном береге реки Хуанпу по соседству со старым китайским Шанхаем. Благодаря миллиардным вливаниям западных стран город становится настоящим центром южной Азии - финансовым, промышленным и экономическим. Не случайно Шанхай окрестили восточным Парижем - тысячи предпринимателей, искателей приключений, да и просто авантюристов стремятся попасть сюда. Жители не знают ни сна, ни отдыха. В начале XX века здесь выстроились урбанистические небоскребы, те самые, которые сегодня потерялись в новой городской застройке. Еще бы, кто заметит бывшие здания банка Индокитая, консульства Великобритании или Глен-Лин-билдинг, когда на другой стороне реки высится самый высокий в Азии небоскреб, гостиница в 88 этажей. А весь город опутали сотни километров надземных многоуровневых магистралей. Лучшего исторического фона для своих фантасмагорических новостроек китайцы придумать просто не могли.
    Не забыт и старый китайский квартал Нанши. ............