Современная сельскохозяйственная техника играет важную роль в производстве пищевых продуктов. С помощью этих машин один человек может за день выполнить объем работы, с которым до внедрения механизации могла справиться лишь целая бригада за неделю.

Вероятно, самым известным представителем сельскохозяйственных машин является трактор, созданный в конце XIX века, чтобы заменить лошадь. Он не защищал тракториста от непогоды, а все удобства сводились к наличию упоров для ног и жесткого металлического сиденья. Потом появились сиденья на рессорах и щитки, в какой-то мере защищавшие тракториста от грязи и пыли, летящих из-под больших приводных колес. Однако тогда ничто не могло уберечь его от смерти или тяжелого увечья, если трактор переворачивался на наклонном участке земли.

Новая конструкция тракторов

В начале 19б0-х годов на тракторах появились сиденья с подушками и подобие кабин для создания более комфортных условий работы трактористов. Но с такими кабинами был связан другой вид неудобств - шум. Обшивка из листового металла подобно звукоснимателю усиливала шум двигателя, коробки передач и гидравлической системы до такой степени, что это отражалось на здоровье тракториста.

С тех пор кабина трактора претерпела значительные изменения. В новейших тракторах кабины обеспечивают надежную защиту водителя от непогоды, шума и последствий опрокидывания. Почти все современные кабины имеют звукоизоляцию, удобные сиденья, системы отопления и вентиляции, стеклоочистители, стеклоомыватели и бустерное управление.

У большинства тракторов двигатель и трансмиссия образуют единый жесткий костяк всей машины, и поэтому нет необходимости в отдельной раме. Мощность двигателей колеблется от 15 до 190 кВт и выше, однако двигатели большинства пропашных тракторов имеют мощность примерно от 22 до 90 кВт.

Обычно на тракторах устанавливаются дизельные двигатели, обеспечивающие привод на задние или на все четыре колеса. Кроме того, двигатели вращают валы отбора мощности, являющиеся приводом для прицепных или монтируемых на тракторе орудий, а также для гидравлических систем, управляющих этими орудиями.

 Основное сельскохозяйственное орудие - плуг. Его назначение во многом сходно с лопатой - переворачивать, разрыхлять и размельчать верхний слой почвы и одновременно закапывать пожнивные остатки и сорняки. В современном механизированном сельском хозяйстве плуг цепляют к трактору, хотя во многих странах по-прежнему пользуются простым плугом, в который впрягают лошадей или быков.

Прежде чем посеять зерно во вспаханную землю, необходимо выполнить завершающий этап подготовительной работы. Подобно садоводу, пользующемуся граблями для подготовки почвы к посадке растений, фермер использует борону для выравнивания вспаханной земли и уничтожения оставшихся сорняков.

 Еще один вид машин для подготовки почвы и уничтожения сорняков - культиватор, снабженный стальными зубьями, или лемехами, для разрыхления земли. Фрезерный культиватор на приводном валу зачастую может использоваться для подготовки предварительно невспаханной почвы.

Сегодня многие культуры высевают с помощью машин, которые взрыхляют почву, помещают в нее семена на заданной глубине и через определенные промежутки и затем закрывают их грунтом. ............