Саудовская Аравия Королевство Саудовская Аравия
    Площадь: 2240 тыс. км2.
    Численность населения: 20 млн. человек (1997).
    Государственный язык: арабский.
    Столица: Эр-Рияд (2 млн. жителей, 1997).
    Государственный праздник: День провозглашения королевства (23 сентября, с 1932 г.).
    Денежная единица: саудовский риал.
    Член ООН и ЛАГ с 1945 г.
    Занимает большую часть Аравийского полуострова, омываемого с трех сторон морями: Персидским и Оманским заливами - на востоке, Аденским заливом и Аравийским морем - на юге и Красным морем - на западе. Общая протяженность морских границ Саудовской Аравии составляет 2510 км. Недаром арабы называют свою страну "Остров арабов". Границы по пустыне не определены. Соседями королевства являются Иордания, Ирак, Кувейт, Катар, ОАЭ, Оман и Йемен.
    Экономика Саудовской Аравии базируется главным образом на нефти, по запасам которой она занимает первое место в мире (35,5 млрд. т, или 25% мировых запасов). Валютные поступления от нефти достигли 45 млрд. долларов США, или примерно 85% всех доходов от экспорта. Высокие доходы от нефти способствуют ускоренному промышленному развитию в рамках пятилетних планов. Рост промышленной продукции в 80 - 90-х гг. XX в. достигал 10,5% в год, что считается одним из лучших показателей в мире. Интенсивно развиваются горнодобывающая отрасль, производство химикатов, стройматериалов, металлоизделий, пластмасс, тканей, продуктов питания. Впечатляют успехи Саудовской Аравии в сельском хозяйстве. Страна полностью обеспечивает себя основными продуктами питания и даже экспортирует пшеницу, овощи, куриные яйца, мясо птицы и т. д. Протяженность дорог с твердым покрытием составляет 130 тыс. км, железных дорог - 1150 км. Сильно развита сеть нефтепроводов. В стране функционируют 3 международных и 22 внутренних аэропорта, 9 морских торговых портов. Подавляющее большинство коренного населения - арабы. Язык - арабский. В настоящее время в Саудовской Аравии работают около 7 млн. иностранцев. Для осуществления программ экономического развития королевское правительство широко прибегает к импорту рабочей силы. В саудовском государстве редко встретишь квалифицированного рабочего-саудовца, потому что физический труд никогда не пользовался почетом в этой стране, коренные жители предпочитают работать в торговле, банках, государственных учреждениях, служить в армии. Еще 15 - 20 лет назад четверть населения королевства составляли кочевники-бедуины, которые передвигались со своим скотом и скарбом от пастбища к пастбищу, от колодца к колодцу на многие десятки километров. Процессы модернизации, индустриализации и урбанизации саудовского общества сопровождались распадом прежних укладов жизни. Земледельцы и бедуины устремились в города. В 1990 г. только 5% жителей страны оставались кочевыми и 10% полукочевыми. Резко ускорились процессы формирования современного общества, особенно средних слоев - технической и гуманитарной интеллигенции, работников просвещения, здравоохранения, социального обеспечения, низшего и среднего звена административного аппарата. Королевское правительство придает большое значение развитию образования в стране. Система образования охватывает 3,4 млн. учащихся. В королевстве - 15 вузов, 7 университетов, 17,5 тыс. ............