Ричард Хэмминг и начало теории кодирования Марк Быховский
    Человек - изобретатель и творец. Нравственная совесть человека должна каждое мгновение жизни проявлять творчество и изобретательность.
    Николай Бердяев Введение
    В книге Стефана Цвейга "Звездные часы человечества" есть замечательный рассказ "Гений одной ночи" об офицере французской армии Руже де Лиле, написавшем в течение одной ночи в пылу охватившего его вдохновения знаменитую "Марсельезу". Это было в 1792 г. в революционном Марселе. Песня в течение нескольких дней распространилась по Франции, быстро приобрела колоссальную популярность во всём мире и впоследствии стала национальным гимном Французской республики. История сохранила имя Руже в памяти потомства благодаря этой единственной песне.
    По аналогии Ричарда Хэмминга можно назвать "гением одной идеи". Он сформулировал ее в 1950 г. в своей единственной научной статье, посвящённой кодам для коррекции ошибок. Статья содержала конструкцию блочного кода, корректирующего одиночные ошибки, которые возникают при передаче сообщений.
    Ричард Хэмминг постоянно вел активные научные исследования, однако знаменитой стала его единственная работа в области теории информации, составляющая по своему объему ничтожный процент его научного творчества. Эта статья быстро получила мировую известность и принесла ему заслуженную славу.
    Подобно тому, как вслед за открытиями Фарадея и Максвелла последовали многочисленные изобретения в области электросвязи, изменившие нашу жизнь, так и после создания Клодом Шенноном теории информации и Владимиром Котельниковым теории потенциальной помехоустойчивости открылись новые возможности для развития телекоммуникаций. Одним из важнейших разделов теории информации является теория кодирования, основы которой были заложены Хэммингом.
    Шеннон установил, что по каналу связи информация может передаваться безошибочно в том случае, если скорость передачи не превышает его пропускной способности. Однако доказательство Шеннона носило неконструктивный характер. Более поздние его исследования и другого американского ученого С. О. Райса показали, что практически любой случайно выбранный код позволяет достичь теоретического предела помехоустойчивости приёма сообщений. Однако такой код имел высокую сложность декодирования: число операций, необходимых для декодирования принятой кодовой комбинации, возрастал экспоненциально росту его длины.
    Хэмминг был первым, кто предложил конструктивный метод построения кодов с избыточностью и простым декодированием. Его труд предопределил направление большинства работ в этой области, последовавших позже. Краткая биография
    Ричард Весли Хэмминг родился 11 февраля 1915 г. в Чикаго. В 1937-м он окончил Чикагский университет и получил степень бакалавра. Он продолжил образование в университете штата Небраска, где в 1939 г. ему была присвоена следующая - магистерская степень. В 1942 г. Ричард стал доктором философии в области математики в университете штата Иллинойс.
    В 1945-м Хэмминг участвовал в знаменитом Манхэттенском исследовательском проекте, целью которого было создание атомной бомбы.
    А с 1946 г. в лаборатории Белла он начинает заниматься конструированием компьютеров. ............