Реалии великой реки
    Представление о Волге как о самой крупной реке в Европе, вытекающей из озера Волго и через 3530 км впадающей в Каспийское море, относится к разряду прописных истин. А вот об истинном состоянии этой водно-ресурсной системы мало кто знает.
    Обратите внимание: не Волга-река, а именно водно-ресурсная система. За более чем двухсотлетнюю историю реконструкции Волги-реки этот уникальный по своим параметрам и значимости для страны водный объект превратился в природно-техническую систему, обеспечивающую водными ресурсами и электроэнергией целые отрасли хозяйства, а также миллионы отдельных потребителей. Нельзя не напомнить, что бассейн Волги занимает более 60% самой населенной и экономически развитой Европейской части страны. Только на нужды населения, промышленности и сельского хозяйства здесь ежегодно забирается из водных источников около 30 км3 свежей воды. На гидроэлектростанциях Волжско-Камского каскада ежегодно производится до 40 млрд кВт•ч электроэнергии, грузооборот речного транспорта в лучшие годы достигал 260 млн т в год. И сегодня нормальное существование этого региона немыслимо без функционирования водно-ресурсной системы Волги.
    Что же на самом деле представляет собой Волга сегодня и какой она может стать в ближайшие годы и в отдаленной перспективе? Нынешняя Волга зарегулирована. На самой Волге сооружено 9 крупных гидроузлов: Верхневолжский бейшлот, построенный еще в XVIII в., Иваньковский, Угличский, Рыбинский, Нижегородский, Чебоксарский, Куйбышевский, Саратовский и Волгоградский с гидростанциями. Три крупных гидроузла с ГЭС на реке Каме - Камский, Нижне-Камский и Воткинский. Всего же в бассейне Волги действуют в настоящее время более 120 крупных гидроузлов с плотинами, водохранилищами и каналами, коренным образом изменившими естественные гидрологические процессы в речной системе.
    Рассмотрим один из самых ответственных элементов этой системы и вместе с тем наиболее близкий миллионам москвичей - реку Москву, впадающую в Оку, второй по водности приток Волги.
    Подпертая плотинами и подпитываемая волжской водой река Москва является наглядной (в черте г. Москвы - буквально) моделью Волги, которая в результате создания гидроузлов также превратилась в серию сопряженных, примыкающих друг к другу водохранилищ.
    Сегодня на Москве-реке и ее притоках эксплуатируется 12 крупных гидроузлов, решающих две важнейшие задачи: надежное водообеспечение Московской агломерации и создание судоходного пути от Москвы до Оки с гарантированной глубиной 2,2 м. Именно эти гидроузлы и переброска стока из Волги по каналу Волга-Москва обеспечивают современную полноводность реки Москвы.
    В естественных же, незарегулированных условиях река Москва выглядела совсем не так, как сейчас. В летнюю межень (июль - август) расходы воды в реке ( т. е. количество воды, проходящей в единицу времени), были нередко ниже 10 м3/с, а в суровые зимы речной поток уменьшался до 6-7 м3/с. Летом в некоторых местах в черте города Москву-реку можно было перейти вброд.
    Исторически наиболее известен Крымский брод в районе нынешнего Крымского моста. Через этот брод не раз на Москву нападали татарские орды, а в 1612 г. Козьма Минин, перейдя с войсками через Крымский брод, нанес фланговый удар по наступающим войскам гетмана Ходкевича.
    Чтобы избавиться от маловодья, в 1836 г. ............