Актуальность темы исследования Современная безработица в России – специфическое и в определенной мере уникальное явление, порожденное переходной экономикой страны, в которой происходит процесс становления рыночных отношений. Вместе с тем феномен безработицы, независимо от того, о какой стране и о каком историческом периоде идет речь, имеет общие черты и закономерности, актуальные и для России.

Масштабы безработицы могут быть больше или меньше в различные годы. Тем не менее, безработица всегда является причиной возникновения различного рода массовых негативных общественных явлений – обнищания граждан, потери ими их социального статуса.

Массы людей лишаются необходимых средств к существованию, привычного образа жизни, возможности проявлять свои способности в труде, переносят психологический стресс, постоянно испытывают душевный дискомфорт, справедливо относя себя к тем, в ком общество не нуждается.

По мере роста масштабов безработицы в обществе нагнетается напряженность: проявляется массовое недовольство, проходят акции протеста, реализуются иные формы противостояния, растет преступность.

Актуальность гендерной проблематики в российской ситуации возрастает в условиях спада рождаемости и сокращения численности населения. Особенно острой является проблема сочетания потребностей женщин в активной экономической деятельности и выполнении детородных функций. Для планового хозяйства были характерны высокие стандарты как экономической активности, так и социальной защищенности работников обоих полов. В настоящее время отмечается тенденция к уменьшению экономической активности и снижению роли социальной защиты работника. В переходной экономике работники вынуждены приспосабливаться к быстро меняющимся (часто в неблагоприятную сторону) условиям, искать новые сферы применения своих способностей и навыков, принимать решения о степени участия на рынке труда или переходе в состав экономически неактивного населения. В 90-е годы ситуация на рынке труда коренным образом изменилась [1].

Экономический спад повлек за собой снижение занятости и возникновение безработицы. Значительно сократилась доля работников, занятых в промышленности, строительстве, науке. Причем наиболее интенсивные структурные сдвиги отмечаются именно в занятости по полу. Например, если в 1980 г. почти треть занятых женщин работала в промышленности, то к 2000 г. – только 20% В то же время в таких отраслях, как оптовая и розничная торговля, общественное питание, сбыт и заготовки; государственное и муниципальное управление, финансы и кредит, страхование; здравоохранение, физическая культура, социальное обеспечение, образование, культура, искусство (далее доля женщин в общей занятости значительно увеличилась. Тенденция существенного сокращения численности занятых в промышленности и науке характерна и для мужчин. Аналогично изменениям в структуре женской занятости растет численность мужчин, работающих в торговле, управлении и финансах. В целом происходит перераспределение рабочей силы из отраслей материального производства в отрасли сектора услуг.

В настоящее время среди проблем, характеризующих современный рынок труда, преобладающими становятся проблемы занятости социально незащищенных граждан и, особенно, безработных женщин. ............