Растительность - это совокупность растительных сообществ на данной территории, в регионе или на Земле в целом. Естественная растительность сложилась независимо от человека. Растительность служит источником энергии (органической пищи) для всех живых организмов, включая человека. Общая первичная продукция растительности составляет 100 Гт/год углерода, из которых 60% дает наземная растительность. Велико ее значение в круговороте веществ, и с этой точки зрения ее можно рассматривать как растительный ресурс. Растения являются также единственными на Земле, которые непрерывно поставляют кислород в атмосферу, которым дышит все живое. С этой позиции растительность можно рассматривать как рекреационный ресурс. Однако ресурс этот является исчерпаемым. Известно, что ежегодно с лица Земли исчезают бесследно десятки видов растений, уменьшаются площади лесов. Для сохранения генофонда растений создаются охраняемые территории. Поэтому растительные ресурсы можно условно разделить на рекреационные; охраняемые природные территории и дикорастущие и культурные растительные ресурсы.

Растительные ресурсы области являются составной частью зональных ландшафтов, их продуктивность значительно колеблется по годам в связи с климатическими данными: недостаточной обеспеченностью влагой, неустойчивостью снегового покрова в течение большей части зимы, сильным варьированием фенологических явлений, особенно в первую половину весны, нарастающим антропогенным влиянием.

1.Рекреационные ресурсы

Население Белгородской области составляют приблизительно 1,5 млн. человек. По численности и плотности населения область является одной из наиболее значительных в Центрально-Черноземном экономическом районе. Плотно заселены центральные и юго-западные районы, примыкающие к Белгородско-Шебекинской и Старооскольско-Губкинской агломерации. Низкая плотность характерна для Прохоровского, Вейделевского и Ровеньского районов. Наименьшую плотность сельского населения имеет Старооскольский район (10,9 чел./ км2), а наибольшую - Белгородский (32 чел./км2). Население наиболее крупных городов насчитывает 522,5 тыс. человек (35,5%). Посевные площади основных культур - зернобобовых и сахарной свеклы - составляют 871,16 тыс. га. Общая земельная площадь области - 2713,4 тыс. га, в том числе сельхозугодья - 2144,9 тыс.га; 567,6 тыс. га приходится на города, поселки и дикую природу. Лесных угодий, включая защитные лесные насаждения, 248,3 тыс.га (1,02%), которые можно отнести к рекреационной сфере.

Рекреационные ресурсы относят к непроизводственной сфере. Она не ограничивается пассивными формами использования (пешеходные прогулки), а носит активный характер (совмещением отдыха с лечением, спорном, любительским садоводством, огородничеством и пр.). Доход с 1 га леса, используемого для санитарно-гигиенических целей, более чем в 10 раз превышает доход с этого же участка как поставщика древесины. Поэтому целесообразно уменьшить количество производственных лесов в пользу рекреации с условием соблюдения предельных норм нагрузки, обеспечивающих возобновляемость этого ресурса. Существуют такие понятия, как рекреационная емкость и рекреационная нагрузка. Под рекреационной емкостью понимают размер способности привлекательной для отдыха территории, способной обеспечивать некоторому числу отдыхающих психофизиологический комфорт и спортивно-укрепляющую деятельность без деградации природной среды. ............