"Царица грозная" в Москве Н.Б.Коростелев
    Царица грозная, Чума
    Теперь идет на нас сама
    И льстится жатвою богатой;
    И к нам в окошко день и ночь
    Стучит могильною лопатой...
    Что делать нам? и чем помочь?
    А.С.Пушкин
    За свою долгую историю Москва пережила множество народных бедствий: опустошительные вражеские нашествия, землетрясения, наводнения, пожары... Среди них - эпидемия чумы 1770-1772 годов, сопровождавшаяся "чумным бунтом".
    "Черная смерть" посещала Европу неоднократно. Особенно страшной была пандемия 1346-1348 годов, унесшая, по одним данным, четверть, а по другим - треть всего населения.
    До сих пор точно неизвестно, какими путями в конце 1770 года чума пробралась в Москву. О ее приближении к столице знали. Екатерина II слала московскому генерал-губернатору графу П.С.Салтыкову предписания о необходимости принятия предупредительных мер. Меры были предприняты, но оказались недостаточными. В ноябре 1770 года чума начала "...в некоторых домах показываться, но столь в малом виде, что не обращала на себя примечания"1. 17 декабря того же года Старший Медик и генеральный штаб-доктор А.Ф.Шафонский диагностировал моровую язву в госпитале на Введенских горах и сообщил об этом Московскому штат-физику и медицинской конторы члену доктору А.Риндеру, заведующему всей медицинской частью столицы. Однако Риндер заявил, что это не "моровая язва" (бубонная форма чумы): "черные пятна" на теле больного - не карбункулы, а пролежни. Шафонский настаивает: "Пролежни от долгого лежания происходят", а некоторые больные умерли "только всего" на третьи сутки от начала заболевания. Риндер и это игнорирует.
    По мнению исследователей, такое поведение главного "медицинского начальника" во многом способствовало распространению эпидемии. Как писал известный историк медицины Я.А.Чистович, Риндер, не прислушавшись к грозным предупреждениям, "тем, может, подал повод к чрезмерному и скорому ее (чумы. - Н.К.) развитию". Кроме некомпетентности, приводят и иную подоплеку действий Риндера: чванливый и самодовольный, он не мог перенести, что моровую язву первым обнаружил его подчиненный, к тому же русский. Следует заметить: большинство иноземных врачей (хотя и не все) во время эпидемий показали себя далеко не с лучшей стороны - и как специалисты, и как администраторы. Тому есть весьма простое объяснение.
    По состоянию на март 1771 года состав московских медиков был следующий (данные К.Г.Васильева и А.Е.Сегала): докторов - 14, из них русских - 5; штаб-лекарей - 9, из них русских - 1; лекарей - 23, из них русских - 1. Большая часть врачей-иностранцев, прожив десятилетия в России, не умели и не хотели говорить по-русски, рассматривая свою службу исключительно с точки зрения жалования. Как тут не вспомнить мисс Жаксон из пушкинской "Барышни-крестьянки": "...белилась и сурьмила себе брови, два раза в год перечитывала "Памелу", получала за это две тысячи рублей и умирала со скуки в этой варварской России" (курсив А.С.Пушкина). Приехавшие к нам "на ловлю счастья и чинов" способны были лишь мирно "пользовать" - обстановка же всенародной беды потребовала героизма и подвижничества, которых у них не оказалось - да и не могло оказаться...
    И чума распространялась все шире, унося в сутки 40-70 человек. ............