"НЕБЕСИ ПОДОБНАЯ ОБИТЕЛЬ"
    К юбилею 950-летия основания Киево-Печерской Лавры
    Мы перешагнули черту 2000-летнего срока с момента Первого Пришествия Христова... Говоря об этом, нельзя не вспомнить тех, кто вопреки многочисленным преградам человеческой гордыни самозабвенно нес людям слово Господне - Апостолов. Первым из них последовал за Спасителем Св.Андрей, за что и прослыл Первозванным. И именно он отправился в пределы будущей Руси, где его духовному взору открылись грядущие судьбы пересеченной Днепром земли. Сойдя однажды с корабля на берег этой реки в самом сердце обозреваемого края, ученик Христов благословил здешние живописные холмы и предсказал появление на них великого христианского города. Пророчество сбылось спустя тысячу лет, когда в столичном для крепнущей и принявшей Православие Руси Киеве стали появляться христианские храмы. Но зазвучавших под каменными сводами книжных проповедей для утверждения в истинной вере вчерашних язычников было недостаточно. Требовался живой пример духовного подвига, увенчанного Божественной благодатью. Такой пример во всем его величии воплощало монашество. Становилась очевидной необходимость воспитания на Руси своего иночества, готового понести самые важнейшие в воцерковлении страны труды. Воспитание это происходило в стенах Киево-Печерской Лавры, основанной на берегу Днепра вблизи южных окраин древнего Киева. Впервые упоминаемая в древнерусских летописях под 1051 г., обитель встретила в нынешнем году свое 950-летие. В дни празднования юбилея в Лавре находилась привезенная сюда великая святыня - честная глава Св.Апостола Андрея.
    Как повествует составленная в начале 12 в. "Повесть временных лет", в середине предыдущего столетия в расположенной в околокиевском с.Берестове загородной княжеской резиденции находился храм Святых Апостолов, где служил священник Иларион, постник и книжник. На соседнем холме, располагавшемся к югу от берестовского, он выкопал среди леса четырехметровую ''печерку'' для тайной молитвы: вероятно, обстановка подземелья открывала подвижнику возможность полного уединения, напоминала о пещере Рождества Христова, о высеченном в скале у Иерусалима Гробе Спасителя, о собраниях первых христиан в катакомбах под Римом, о подвигах иноков-пещерножителей Египта и Палестины. Известно, что использование пещер в качестве места для молитвы, жилья и погребения как отдельными иноками, так и целыми иноческими общинами являлось распространенным явлением еще при возникновении христианского монашества в 4 в. В 1051 году Иларион стал митрополитом Киевским, и пещера под Берестовым опустела. Но очень скоро в ней поселился отшельник - преподобный Антоний Печерский. Уроженец древнерусского г.Любеча, он в юные годы ушел на Святую гору Афон в Греции, где в одном из монастырей принял иноческий постриг. Став опытным подвижником, преподобный получил благословение настоятеля родной обители, данное по указанию свыше, вернуться на Русь для насаждения там иночества. Придя в Киев, содержавшиеся князьями, но ни в одной из них не пожелал остаться, жаждая, по-видимому, сурового подвига, преподобный стал искать пристанища в ближайших окрестностях Киева и пришел на Берестово, где и обнаружил Иларионову пещеру. Со временем молва о преподобном Антонии распространилась, и многие стали приходить к нему за благословением. ............