Проблемы индуизма: женщины и далиты
    В середине 1970-х гг. и с 1980 г. до ее убийства в 1984 г. премьер-министром Индии была женщина - Индира Ганди. В год, когда я пишу эту книгу, президентом Индии избран К.Р. Нараянан - далит, то есть член касты "неприкасаемых". Свидетельствуют ли эти факты о том, что женщины и "неприкасаемые" достигли наконец равенства с другими группами индийского общества? А если говорить о религии, то может ли женщина или далит стать Шанкара-ачарьей, то есть занять, возможно, самый почетный религиозный пост в ортодоксальном индуизме?
    Все это затрагивает важные проблемы, относящиеся к социальным и религиозным традициям Индии. Но есть ли между ними связь? Отделено ли там социально-политическое от религиозного? Размышляя об индуизме, можно ли не принимать во внимание первое? Как увидим далее, такой подход был бы искусственным и неприменимым к нашему случаю. В Индии принадлежность к касте и полу - не просто социальная проблема, требующая решения в соответствии с законами светского государства. Она поддерживается религиозными представлениями, традициями и брахманическими институтами. Сама природа индуизма как религии и даже собственно "религия" подвергаются испытанию такой взаимосвязью. Однако к этому мы еще вернемся в заключительной главе. Здесь же рассмотрим то, что стоит в индуизме за понятиями касты и пола и каковы современные требования главных "проблемных" социальных групп - далитов и женщин. Каста и пол: кого можно считать индуистом?
    В предыдущих главах я касалась понятий варна (сословие), джати (каста) и дхарма (порядок и долг), а также их значения для различных социальных групп. При этом я назвала наиболее важный исторический документ индуизма, в котором подняты эти вопросы, - "Законы Ману". Составленные главным образом в интересах сообщества брахманов, они тем не менее упоминают и о других социальных группах, включая низшие касты шудр, а также слой населения за пределами системы варн, представителей которого называют чандалами. Этим двум категориям, а также женщинам было запрещено слушать чтение Вед. Им было отказано в обретении статуса "дваждырожденных" и в ношении священного шнура. Что касается чандалов, то Ману называл их "собакоедами", подчеркивая их низкий статус и нечистоплотность. Им нельзя было иметь собственность. Они должны были жить за пределами поселений и выполнять самую унизительную работу (подметать мусор, обрабатывать кожи животных, убирать нечистоты). Контакт такого человека с членом более высокой касты осквернял последнего и требовал его ритуального очищения. Брахманы, наиболее чистая каста, должны были особенно бояться присутствия чандалов, хотя сами от них зависел и, поскольку именно чандалы выполняли для них необходимую грязную работу. Чандалы рассматривались как необходимые, но маргинальные элементы в социальной и религиозной жизни общины.
    Во время менструаций женщина также считалась "нечистой". Если она прикасалась к брахману, тот должен был совершить омовение. В соответствии с законами Ману женщины выших каст должны находиться под защитой своих отцов, мужей, а затем и сыновей. Они не могут быть независимыми по причине их слабой и изменчивой природы, а также из-за традиционной подчиненности воле мужчины. Муж должен уважать и почитать свою жену, но и контролировать ее поступки при необходимости применять силу. ............