Приближаясь к рубежу XX и XXI в.в. человечество подвер- гает анализу и переоценке многое из того, что определяло его развитие на протяжении последних десятилетий завершающегося столетия. Что должно быть взято в новый век и новое тысяче- летие, а что надо отбросить, что нуждается в изменениях или переориентации ценностей.
    Никогда еще человечество не находилось столь близко к роковой черте, и вопрос - быть или не быть ? - никогда не звучал так буквально, как последнее предостережение разуму людей и в то же время как испытание их способности преодо- леть накапливающиеся трудности мирового порядка. Наука и техника, научно - технический прогресс, будучи величайшими достижениями современности являются наиболее конкретизиро- ванным выражением человеческого разума, а значит, вместе с ним такому испытанию подвергаются и они.
    Что же произошло здесь в XX веке и в каком положении оказалась наука и техника сегодня, что сулят они и чем угро- жают народам в грядущем? Это уже вопросы конкретные, практи- ческие неизбежно приобретающие политическое звучание.
    Еще сравнительно недавно - всего полвека назад наука функционировала как бы с процессами, которые развивались в сфере производства, не затрагивая общественные основы жизне- деятельности людей. Несмотря на отдельные блестящие достиже- ния естествознания, научные исследования в глазах многих ос- тавались занятием важности которого можно было отдавать должное, но которое нельзя было в широких масштабах включать в сферу деловых интересов. Соответственно и деятельность ученых продолжала восприниматься традиционно - лишь как не- понятный широким кругам труд одиночек, занятых созерцанием явлений природы. Положение изменилось после того, как в Лос-Аламо было взорвано первое ядерное устройство. Стало очевидным, что даже самые абстрактные разделы науки имеют тесную связь с социально-экономической жизнью, с политикой.
    Однако невиданное ранее непосредственное влияние науки на дела людей обнаруживается, разумеется, не только в том, что от военного применения ее открытым оказался вопрос жизни или смерти человечества; голос ее слышен общественности не только через атомные взрывы. Непосредственно характер этого влияния дает о себе знать в сфере созидания, в повседневной жизни населения. Какие это будет иметь последствия для само- го человека и общества, в котором мы живем, и какие реаль- ные, не требующие отлагательства социальные и человеческие проблемы возникают в связи с этим сегодня. Если попытаться коротко ответить на поставленные вопросы и определить тем самым главную социальную проблему, то ответ может звучать так: чем выше уровень технологии производства и всей челове- ческой деятельности, тем выше должна быть степень развития общества, самого человека в их взаимодействии с природой.
    Подобный вывод был сделан давно: выявлена глубокая вза- имосвязь развития науки и техники и социальных преобразова- ний, а также развития человека, его культуры включая отноше- ние к природе. Что же нового вносит новый тип развития науки и техники? Он до предела обостряет возникшие здесь проблемы, требуя именно высокого соприкосновения: новой технологии с обществом, человеком, природой, причем это становится уже не только жизненной необходимостью, но и непременным условием как эффективного применения этой технологии, так и самого существования общества, человека, природы. ............