Под знаком Минотавра Елена Косолобова Загадочные письмена
    Одним из величайших потрясений для научного мира XIX века стало открытие Генрихом Шлиманом гомеровской Трои. Сенсацией явился не сам факт находки города - к тому времени были обнаружены цивилизации гораздо более древние. Сенсацией стало то, что легендарная цивилизация, описанная Гомером, которая прежде считалась мифом, оказалось реальностью.
    И вот спустя несколько десятилетий на острове Крит находят еще более древнюю цивилизацию, возможно, самую древнюю в Средиземноморье, которая получает название Минойской (по имени легендарного царя Миноса). "Исключительное явление: ничего греческого, ничего римского", - пишет в своих дневниках Артур Эванс, один из первооткрывателей. По счастливому стечению обстоятельств он приобретает участок земли на том месте, где прежде находился царский дворец. С этого и начинается история открытий. Однако и сто лет спустя Крит еще не раскрыл свои тайны и, наверное, преподнесет сюрпризы еще не одному поколению ученых.
    Например, мы так и не приблизились к разгадке того, что за народ населял этот остров пять тысяч лет назад. Первых жителей острова обычно называют пеласгами. Но кем были эти люди? Неподалеку от одного из древних критских центров - Феста - был найден диск с непонятными знаками, которые так и не удалось расшифровать. Они даже отдаленно не напоминают ни один из известных сегодня языков. Был ли он написан теми самыми пеласгами или завезен купцами с другого конца света?
    Примерно в то же время были найдены глиняные таблички с письменами на неизвестном языке. Когда гораздо позже, в середине XX века, Майклу Вентрису удалось расшифровать надписи на табличках, оказалось, что это архаический греческий язык, который старше Гомера по меньшей мере на 500 лет.
    Наверное, очень необычное ощущение испытали ученые, когда на истертых временем плитах ожили имена, известные нам по героическим эпосам - Ахилл и Аякс, Тесей и Нестор, - и оказалось, что имена эти когда-то принадлежали самым обычным людям и были так же распространены, как сегодня Сергей, Анна или Андрей. Всегда удивительно бывает прикоснуться к истокам нашего мира, когда начинаешь понимать, что и многие тысячелетия назад жили похожие на нас люди... Подумать только: еще сто лет назад считалось, что культура Средиземноморья возникла всего за 7-8 веков до нашей эры. Найденные в Трое, Микенах и Тиринфе, на Крите следы (и какие следы!) цивилизации отодвинули границы человеческой культуры еще на 2-3 тысячи лет!
    Тогда, за несколько тысячелетий до начала нашей эры, критская цивилизация была самой могущественной на Средиземном море. Археологи, раскапывавшие остров, были поражены отсутствием крепостей, стен и оборонительных сооружений. Это породило миф о детях моря, светлых и жизнерадостных существах, чья жизнь была раем на земле. Сейчас считается, что Крит был прекрасно защищен своим флотом, самым мощным по тем временам, созданным еще легендарным царем Миносом. Царь Минос
    Минос - еще одна критская загадка. Возможно, он не был совсем уж легендарной фигурой, а существовала в незапамятные времена целая царская династия, носящая это имя. Первый Минос, как повествуют легенды (что касается Крита, здесь все - сплошные легенды и предположения), был сыном самого Зевса и Европы, дочери финикийского царя. ............