Введение
Актуальность темы. Бедность является характерной чертой любого общества. Она рассматривается как «социальное зло». Это экономическая и социальная «болезнь» каждого государства. Бедность – синоним нужды и неравенства.
Проблема нищеты была актуальна всегда, но особенно остро почувствовалась она в конце XVIII–XIX вв. Англия была одной из тех стран, где шел быстрый процесс обнищания широких слоев населения. Повышение налоговых взысканий не могли решить проблемы бедности. Казалось, что, нужда стала неподъемным грузом для правительства «туманного Альбиона». К счастью, английская общественность быстро поняла нарастающую угрозу для своей страны. Многие видные деятели стали, открыто поднимать проблему бедности, и тем самым, подталкивали государственные «умы» к её быстрейшему разрешению. Ряд социальных реформ со стороны правительства помогли сгладить острое социальное неравенство. Но это не искоренило бедность до конца. Плавно нужда перешла из века XIX в XX, хотя и не в таких значительных масштабах, а затем и в XXI тысячелетие.
Развитие техники, увеличение благосостояния население, доступность продуктов питания, одежды не сделало бедность – «привилегией» только слаборазвитых стран Азии, Африки, Южной Америки. Бедность, правда, не в таких объемах как раньше, но все-таки «гуляет» и по развитым странам. По данным, ООН, на сегодняшний день число нуждающихся составляет в мире 854 миллиона. А тех, кто постоянно недоедает и умирает или рискует умереть с голоду, – почти миллиард. От голода страдает каждый шестой ребенок в мире. До сих пор, правительство многих стран «ломает головы» как побороть бедность. Так как нужда, неравенство, голод толкает мужчин и женщин на совершение преступлений против других граждан. Грабежи, убийства, проституция, попрошайничество – все это составляющая «социального дна». Это очаг криминогенной среды, а также распространение венерических и инфекционных болезней. Пьянство, разврат, побои родителей ежегодно толкают тысячи детей на улицы, например, в России, по официальным данным, их насчитывается 2,8 млн. человек. Преодолеть бедность одна из главных задач в современном мире, в том числе и для нашей страны. Обращение к историческому опыту европейских предшественников в деле развития социального реформирования, созданию сети благотворительных и исправительных учреждений, может помочь не только приблизиться к идеальной модели общества, без деклассированных и морально разложившихся элементов, но и избежать некоторых ошибок. Все эти знания будут иметь положительное значение, как для теоретического, так и для практического преобразования в современном мире.
Что касается степени научной разработанности, то изучение нищеты конца XVIII–XIX вв. одна из труднейших исследовательских задач в истории. Связано это, прежде всего «со скудностью документальных источников, многие из которых отражают пренебрежительное отношение к толпе, власти имущих в XIX веке» (64; 8). Такая интерпретация была предопределена ценностной системой протестантизма, которая провозглашала – трезвость, трудолюбие, бережливость, преуспевание в делах, «все это перекликалась с идеей личной ответственности за материальное положение» (39; 33). В XX веке проблемы бедности, зачастую изучалась в контексте чартистского движения. ............
