Паук-серебрянка
    Водяной паук (Argyroneta aquatica), называемый также пауком-водянкой и пауком-серебрянкой, принадлежит к классу паукообразных (Arachnoidsa), к отряду Araneina, к семейству Agelenidae. Это единственный из пауков, который отлично приспособился к подводному существованию.
    По своим биологическим особенностям водяной паук представляет много замечательного. Он часто встречается ни экскурсиях, хорошо переносит неволю и даже строит в аквариумах свои знаменитые гнезда в виде подводного колокола. Все это заставляет остановиться на нем как на важном экскурсионном объекте.
    По внешнему виду водяной паук почти ничем не отличается от прочих пауков. Тело у него делится на головогрудь и брюшко, отделенное глубоким перехватом. Обе части тела нечленистые. На груди сидят четыре пары длинных членистых ног. На головогруди, в передней ее части, замечаем восемь пар маленьких блестящих глаз. Имеются две пары челюстей: первая пара называется хелицерами и служит для схватывания и умерщвления добычи; она когтеобразна и снабжена ядовитой железой; вторая пара, называемая педипальпами, играет роль челюстных щупалец.
    У большинства пауков самцы меньше самок. У серебрянки самцы и самки почти одинаковой величины; нередко попадается крупная разновидность самцов, которая даже значительно больше самок. Молодые животные желтовато-серого или желто-коричневого цвета, старые - гораздо темнее молодых, иногда почти черного цвета. Самки отличаются от самцов, кроме величины, светло-серой окраской задней части тела. Кроме того, у самцов брюшко более вытянуто.
    
    Водяной паук (Argyroneta aquatica). Ест. вел. (По В. А. Вагнеру.) 1 - самец; 2 - самка; 3 - подводный колокол паука; внутри подвешена к паутинке добыча; 4 - контур тела самки с облегчающий ее пузырьком воздуха; 5 - контур тела самца с пузырьком воздуха; 6 - раковина катушки, служащая зимним убежищем паука.
    Чаще всего водяной паук встречается в стоячих или медленно текущих водах, богатых растительностью.
    Движения. Будучи выхвачен сачком из родной стихии, водяной паук пытается спастись бегством и сразу выдает себя наблюдателю. На суше он передвигается очень быстро и ловко, не хуже многих сухопутных пауков. Но в то же время недурно и плавает, действуя всеми ногами, как веслами.
    Дышит серебрянка, как и другие пауки, атмосферным воздухом, который захватывает, поднимаясь на поверхность водоема. При погружении в воду часть воздуха увлекается им с собой в виде воздушной пленки, облекающей тело. Это явление обычно объясняется тем, что тело паука покрыто тончайшими волосками, которые водой не смачиваются. Однако здесь дело, невидимому, не в волосках, а в тонкой сетке из паутины, которой паук окружает свое тело. При помощи этой сетки он захватывает пузырек воздуха при погружении под воду.
    Посадив пойманного паука в сосуд с водой, можно тут же на экскурсии наблюдать очень красивое зрелище: облекающий брюшко воздух блестит под водой, как серебро (отсюда и название - серебрянка).
    Интересно, что воздушный пузырек по-разному облекает тело самца и тело самки: у самки воздух окружает все брюшко и часть головогруди, у самца же верхняя часть брюшка остается свободной от воздуха. В силу этого, воздушный пузырек самца меньше по объему, не столь сильно тянет его кверху и дает ему возможность совершать в воде более ловкие движения и плавать не только головой вниз, как плавают самки, но и держась горизонтально (по В. ............