Многоплодная беременность
    Многоплодная (т.е. более, чем одним плодом) беременность - чрезвычайно любопытное природное явление. Кто из нас не задерживал взгляда на случайно встреченных идентичных близнецах или не слыхал о разных легендарных и курьезных случаях, связанных с близнецами? Именно так называются дети, родившиеся от многоплодных беременностей. У близнецов есть даже персональное одноименное созвездие в нашей галактике, и конечно же - "свой" знак Зодиака. По преданиям, близнецами были Аполлон и Артемида, Геракл и Ификл, Ромул и Рем, библейские Исаак и Иаков. И в наше время близнецы часто выступают героями пьес, фильмов и книг, правда, чаще всего - детективных или комедийных. Чего стоят суперкассовые "Близнецы" со Шварценеггером и Де Вито, или "Двойной удар" с "двойным" Ван Даммом! А в недавнем детективе-бестселлере знаменитого Кена Фоллета под названием "Третий близнец" фигурирует аж... восемь (!) однояйцевых близнецов, правда, полученных путем пресловутого клонирования. Близнецы являются уникальным по ценности объектом научных исследований (существует даже специальный "близнецовый" метод). И ожидать ослабления интереса ученых и людей, далеких от науки к такому чудесному явлению, как близнецовость, не приходится. Тем паче, что на планете насчитывается более ста миллионов близнецов!
    Какими же бывают близнецы, и как они появляются на свет? Еще раз подчеркнем: близнецами называют детей, родившихся от многоплодных беременностей. В повседневном обиходе частенько можно услышать термины близнецы и двойняшки. Если первый из них безусловно правильный, то второй в просторечии обозначает неидентичных, то бишь - "непохожих" близнецов. В биологии и медицине используется только термин "близнецы". Различают близнецов идентичных (однояйцовых, или по-другому - монозиготных) и неидентичных (к примеру, двуяйцовых, иначе говоря - дизиготных).
    Однояйцевые близнецы практически одинаковы: они всегда одного пола, очень похожи друг на друга внешне и имеют массу абсолютно идентичных биологических характеристик - группы крови, особенности работы органов и систем, и даже поведенческие особенности.Научные факты свидетельствуют: разлученные в очень раннем возрасте идентичные близнецы обнаруживают сходство не только во внешности, но и в привычках, пристрастиях, заболеваниях и т.д. Встречаются однояйцевые двойни, тройни, реже - четверни, описаны также случаи рождения пятерых абсолютно одинаковых детей (семья Дионн в Канаде, 1934 г.)
    Идентичные близнецы образуются так: вначале одна-единственная яйцеклетка оплодотворяется одним сперматозоидом, затем образовавшаяся зигота начинает делиться как обычно, но с интересной особенностью - в результате каждого деления впоследствии образуется самостоятельный эмбрион со своей собственной плацентой и плодными оболочками. Возможно образование идентичных близнецов и на несколько более поздних стадиях внутриутробного развития (до 2 недель). Тогда близнецы могут иметь общую плаценту и/или оболочки.
    В силу того, что наборы генов у этих эмбрионов одинаковые, сами они являются практически точными копиями друг друга. Хотя, безусловно, незначительные различия между ними все-таки есть. Ведь в изначально одинаковой ДНК каждого эмбриона могут происходить (и происходят) разные мутации. ............