Мэйдзи: император и революция
    Император Мэйдзи был 122-м императором Японии, его правление началось 3 февраля 1867 г. и закончилось 30 июля 1912 г. 3 июля 1852 фрейлина Накаяма Ёсико родила императору Комэй сына, названного при рождении Сати но мия, т.е. принц Сати. Большую часть детства будущий император провёл в семействе Накаяма в Киото, в полном соответствии с древним ритуалом, когда императорских детей доверяли воспитывать знатным семьям. Впоследствии (11 июля 1860 г.) Сати был усыновлён главной супругой Императора - Асаки Нёго - и получил таким образом титул имперского принца (синно) и новое имя - Муцухито. Именно ему было суждено превратить отсталую феодальную Японию в одну из процветающих мировых держав. В историю период правления этого императора вошёл под названием эры Мэйдзи. А проведёнными им в действие революционные мероприятия получили название Реставрации Мэйдзи, Meiji Ishin. В русском языке названию эры "Мэйдзи" будет соответствовать "Просвещённое правление".
    Наследный принц Муцухито унаследовал хризантемовый трон в возрасте 14 лет, этот год (1867) стал считаться первым годом эры Мэйдзи и таким образом было положено начало традиции объявлять новую эру с восхождением на престол нового императора, который после смерти получал имя эры своего правления.
    Осенью 1867 г. последний сёгун рода Токугава провозгласил очередную программу самоусиления, которая предполагала повышение налогов, реконструкцию административной системы, а также использование французских ссуд для повышения военной мощи сёгуната. В Киото тем временем уже открыто готовили мятеж. Один из придворных, Ивакура Томоми ещё летом 1867 г. писал: "На небесах не может быть двух солнц. На земле не может быть двух монархов. Ни одна страна не может выжить, если правительственные указы не исходят из одного источника. Поэтому я желаю, чтобы мы, действуя решительно, уничтожили сёгунат".
    Всё той же осенью 1867 г. император Мэйдзи женится на дочери Итиё Тадако, Харуко (28.05.1849 - 19.04.1914). Одно время Итиё занимал должность левого министра, а Харуко стала императрицей Сёкэн и была первой императорской супругой, получившей титул кого (досл., "императорская жена"). Императрица Сёкэн играла публичную роль, но детей у неё не было. Император Мэйдзи же имел в общей сложности пятнадцать детей от пяти придворных дам, но только пятеро из них дожили до взрослого возраста.
    Столица сёгуната была взята в апреле 1868 г., но сопротивления на северо-востоке продолжались до осени, несмотря на обещанную амнистию сёгуну и его сторонникам. Гражданская война завершилась лишь весной 1869 г., когда в Хакодатэ капитулировали остатки флота Токугава.
    Деятели, уничтожившие режим Токугава, как правило не рассматриваются в качестве героев одной из величайших революций в мире. Японские революционеры не выдвигали громких и животрепещущих лозунгов, не стремились защитить угнетённых, их победа была относительно скорой и бескровной, её не сопровождали массовые терроры или особая жестокость. Атакующие сёгунат не просто спасали свои родные домены от медленного угасания и не просто хотели восстановить древние традиции, их деятельность была предопределена слабостью сёгуната, его неспособностью приспосабливаться к окружающим изменениям в мире. ............