Меланезия
    Меланезия (греч. Черноостровье ) включает Новую Гвинею, архипелаги Бисмарка, Луизианы, Соломоновы острова, Санта-Крус, Новые Гебриды, Новую Каледонию, Фиджи, а также ряд мелких островов. Острова Меланезии лежат в альпийской геосинклинальной зоне и созданы горообразовательными процессами неогена и начала четвертичного периода. Их слагают главным образом кристаллические интрузивы и складчатые осадочные отложения. В комплексе кристаллических пород имеются рудные ископаемые: никель на Новой Каледонии (одно из крупнейших месторождений в капиталистическом мире), золото, железные руды, хромиты. Осадочные свиты на Новой Гвинее включают нефтеносные бассейны. Острова лежат к западу от андезитовой линии , отделяющей глубинный очаг андезитовых лав геосинклинальной периферии дна Тихого океана от базальтовых лав его центральной платформенной области. Вулканическая деятельность, сопровождавшая горообразование, не прекратилась и поныне; кроме потухших вулканов, в Меланезии есть и действующие (вулкан Багана на острове Бугенвиль, вулканы на Новых Гебридах и др. ). О продолжающихся движениях земной коры свидетельствуют частые и сильные землетрясения. Многие острова окружены или сложены коралловыми рифами. Вдоль западного побережья Новой Каледонии на 658 км протягивается полоса барьерных рифов, уступающих по длине лишь Большому Барьерному рифу Австралии. Рельеф островов в соответствии с геологическим строением преимущественно гористый. Только маленькие коралловые и вулканические острова имеют небольшие высоты. Острова получили современные очертания в четвертичном периоде, ранее они были связаны между собой, а также с Австралией, с Малайским архипелагом и Новой Зеландией сухопутными соединениями, по которым происходила миграция флоры и фауны. В связи с этим растительный и животный мир Меланезии, наряду с местными эндемиками, включает много австрало-малайских видов. Особенно ярко это проявляется в составе фауны Новой Гвинеи, архипелага Бисмарка и Соломоновых островов, близких к Австралии и образующих Папуасскую зоогеографичеокую подобласть Австралийской области. В ней много видов кенгуру, встречаются кускусы, плотоядные летучие мыши, а также эндемичная проехидна. Из летающих птиц очень характерны беседковые птицы, из нелетающих казуары, родственные австралийским страусам, и сорные куры . Горы поднимаются до 2000 м и выше на Новой Гвинее, в архипелаге Бисмарка и на Соломоновых островах, которые, ка к по морфоструктурным признакам, так и по другим особенностям ландшафтов, иногда объединяются под названием Северной Меланезии.
    Климат Северной Меланезии постоянно жаркий и очень влажный, большую часть островов покрывают влажные вечнозеленые леса, равнинные и горные. Климат Южной Меланезии жаркий, сезонно-влажный, гилейные леса покрывают только наветренные склоны гор, на сухих, подветренных склонах гор и на низких островах появляются саванны. Самым крупным островом Меланезии и Океании является Новая Гвинея (Ириан) площадью 829300 км, уступающая по своим размерам только Гренландии. Ландшафты острова типичны для ландшафтов всей Меланезии, особенно ее северной области. Новая Гвинея целиком расположена в экваториальных широтах. Еще в четвертичном периоде остров был соединен с Австралией 150-километровой перемычкой, опускание которой всего на 30 м привело к образованию Торресова пролива. ............