Красавка (белладонна обыкновенная)
    Atropa belladonna L.
    
    Название этого растения представляет собой странное сочетание слов- "смерть" и "красавица"...
    Родовое название (Atropa) красавка получила по имени греческой богини смерти, старшей из трех Парок (мойр) - богинь судьбы. По преданию, Парка по имени Клофо держала в руках веретено и нить судьбы, другая - Лахезш - вынимала из урны шар, чтобы начертать все, что произойдет в жизни человека. Атропа же безжалостно перерезала ножницами нить жизни. Атропу обычно изображали с ветками кипариса - "дерева могил" - на голове... Такое зловещее название красавка получила, скорее всего, из-за очень большой ядовитости.
    Видовое название (belladonna) в дословном переводе - "красавица" (от итальянского "bella" - красивая, "donna" - женщина). Это связано с тем, что в Древнем Риме красавка была важным косметическим средством: женщины закапывали сок в глаза, от чего зрачки расширялись и это делало женщин неотразимыми. Правда, на зрении это отражалось не лучшим образом... Соком из ягод румянили щеки.
    В 1813 г. французские солдаты армии Наполеона отравились ягодами белладонны во время стоянки близ города Пирна в Германии, и многие из них погибли. И в наши дни белладонна также довольно часто бывает причиной несчастий.
    Любопытно, что весьма токсичная для людей белладонна в меньшей степени угрожает животным - собакам, кошкам, птицам. Относительно слабо она действует на лошадей, свиней и коз, а для кроликов почти безвредна, но только при поедании ее ягод. Если же атропин - алкалоид красавки - ввести кролику непосредственно в кровь, он может погибнуть.
    Красавка - многолетнее ветвистое травянистое растение с многоглавым корневищем и многочисленными толстыми ветвистыми корнями.
    Стебли толстые, сочные, растут по одному или по нескольку, высотой 1-2 м; внизу они простые, кверху делятся на 3 ветви, в свою очередь повторно ветвящиеся вилообразно или ложномутовчато, с густой темно-зеленой листвой. Листья черешковые, нижние очередные, верхние сближены попарно, крупные - длиной до 22 см и шириной 11 см и мелкие - длиной 7,5 см и шириной 3,5 см. Листья голые, цельнокрайные. В попарно сближенных листьях один из них всегда значительно крупнее другого; крупные листья эллиптические, заостренные, а парные к ним - мелкие, яйцевидные.
    Цветки одиночные, поникшие, довольно крупные, расположены в пазухах листьев, пятичленные, колокольчатые, правильные, с двойным околоцветником. Венчик буро-фиолетовый длиной до 20-33 мм и шириной 12-20 мм. Чашечка пятизубчатая, венчик с 5 отогнутыми лопастями, тычинок 5. Плод - двугнездная черная блестящая сочная многосемянная ягода величиной с вишню, с темно-фиолетовым соком, подпертая зеленой чашечкой. Вкус ягод сладковато-кислый; они ядовиты, как и все растение, особенно ядовиты семена - почковидные или немного угловатые, бурые, длиной 1,5-2 мм. Цветет в июне - августе, плодоносит с июля.
    В диком виде встречается в Северной Африке и Малой Азии. Растет в широколиственных горных лесах Карпат, Крыма, Кавказа, Верхнего Приднестровья. Культивируется в Крыму, на Украине, в странах Балтии, Краснодарском крае.
    В качестве лекарственного сырья используются листья, трава, корни. В условиях теплого климата с мягкими зимами и устойчивым снеговым покровом при хорошем уходе плантации белладонны могут использоваться 5 лет и более. ............