Карман России
    Нижегородская область - в прошлом крупнейший в России центр внутренней торговли, знаменитый возродившейся спустя много десятилетий сейчас Нижегородской ярмаркой. Область имеет многовековую историю и расположена в самом центре Европейской части России всего в 400-500 км от Москвы, граничит с Рязанской, Владимирской, Ивановской, Костромской, Кировской областями, Республикой Марий Эл, Республикой Мордовия и Чувашской Республикой. До революции на территории области с 1719 г. существовала Нижегородская губерния, в 1929 г. был образован Нижегородский край (с 1932 г. Горьковский край), в современном виде область образована в 1934 г. и до 1990 г. называлась Горьковской областью. Исторически на гербе области изображен олень, ставший также и символом ГАЗа - одного из крупнейших автомобильных заводов страны, расположенного здесь. Карта области.
    Это т.н. "Низовские земли", центром которых стал основанный в 1221 г. владимирским князем Юрием Всеволодовичем как крепость, а сейчас один из крупнейших городов России, Нижний Новгород (современное название появилось только в XIV в. в качестве противовеса Великому Новгороду). Уже во второй половине XIV в. здесь существовало самостоятельное Нижегородско-Суздальское княжество, при малолетнем Дмитрии Донском даже оспаривавшее право первенства в Северо-Восточной Руси, но уже в 1392 г. княжество было присоединено к Москве, и Нижний Новгород стал одним из опорных пунктов в борьбе с Казанским ханством. Со второй половины XVI в. Нижний Новгород становится одним из крупнейших торговых центров России. Но наибольшую роль в российской истории Нижний Новгород сыграл в Смутное время в начале XVII в. - именно здесь было сформировано народное ополчение под руководством Кузьмы Минина и князя Д.М. Пожарского против польских интервентов.
    Нижегородская область занимает выгодное географическое положение, находясь на пересечении Волги, главной реки Европейской части России, с широтными магистралями, связывающими Центральную Россию с восточными частями страны - Уралом, Сибирью и Дальним Востоком. Удачное географическое положение стало основанием перенесения в Нижний Новгород в 1817 г. наиболее крупной и известной в то время в России Макарьевской ярмарки, располагавшейся до этого возле Макарьевская монастыря и принесшей Нижнему Новгороду славу "кармана России". Формально не относящийся к промышленному Центру России Нижний Новгород всегда рассматривался как дублер-противовес Москвы. Еще в XIX в. декабристы предлагали перенести сюда столицу России. Уже в эпоху Ельцина стараниями бывшего нижегородского губернатора Бориса Немцова Нижний Новгород получил известность как "столица реформ" и даже как третья столица России. В конце XIX - начале XX в. город был одним из основных центров рабочего и революционного движения. Нижний Новгород связан с именами многих знаменитых людей - математика, одного из основоположников неэвклидовой геометрии Н. Лобачевского, композитора М. Балакирева, писателя М. Горького (чье имя город носил в течение шести десятилетий с 1932 по 1990 гг.) . В Нижнем Новгороде отбывал ссылку и известный академик-правозащитник А. Сахаров, под именем которого здесь ежегодно проводятся музыкальные Сахаровские фестивали, собирающие знаменитостей со всего мира. Наконец, в 1996 г. здесь была возрождена Нижегородская ярмарка - Всероссийская промышленно-художественная выставка "Будущее России", в которой принимают участие свыше 40 российских регионов и 20 стран ближнего и дальнего зарубежья. ............