ИСТОРИЧЕСКИЕ СВЕДЕНИЯ
    
    Современная Канада возникла как переселенческая страна. Впервые европейцы появились на канадской земле на рубеже ХV и ХVI веков; в конце ХV века Дж.Кабот, моряк на английской службе, открыл остров Ньюфаундленд. С того времени стали появляться временные поселения испанских, португальских, английских и французских рыбаков.
    Ранний период канадской истории проходит под знаком борьбы двух держав - Франции и Великобритании. В колонизации Канады главенствующую роль играли французы. В 1605-1608 г.г. французами были основаны такие поселения как Порт-Рояль (ныне г. Аннаполис) и Квебек. Однако, в дальнейшем позиции Франции ослабели. В 1713 году англичане окончательно завладели Французской колонией Акадия и превратили ее в британскую колонию - Новую Шотландию. В 1763 году, в итоге Семилетней войны, в их руки перешла и Новая Франция, превращенная в британское владение под названием Квебек.
    В годы войны за независимость в США (1776-1783) оттуда в Канаду переселилось около 40 тысяч так называемых лоялистов. Колония была разделена на две провинции - Нижняя Канада с преобладающим французским населением и Верхняя Канада - в основном анголоязычная. В 1841 Верхняя и Нижняя Канада были слиты в единую колонию - Канаду, что способствовало экономическому росту страны. Середина ХIХ века ознаменовалась бурным строительством железных дорог, развитием пароходства, началом интенсивного освоения лесных и минеральных ресурсов. В 1867 году под названием Канада была создана федерация в составе четырех провинций ( до того - отдельных колоний) : Новой Шотландии, Нью-Брансуика, Онтарио и Квебека. В дальнейшем к федерации присоединились и другие провинции - в 1870 - Манитоба, в 1871 - Британская Колумбия, в 1873 - остров Принца Эдуарда, в 1905 - Саскачеван и Альберта. В 1949 в федерацию вступил Ньюфаундленд. Для обозначения статуса вновь созданного политического объединения был впервые применен термин "доминион". Таким образом,1867 год явился датой основания современного канадского государства.
    
    
    ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ
    
    Канада занимает почти всю северную половину материка Северной Америки и примыкающие к ней многочисленные острова, в том числе Канадский Арктический архипелаг на севере, Ньюфаундленд на востоке, Ванкувер на западе. На востоке берега страны омывает Атлантический, на западе - Тихий, а на севере - Северный Ледовитый океан. Территория страны простирается от 83 градусов северной широты на севере (мыс Колумбия на острове Элсмира) до 41 градуса северной широты на юге ( остров Милд-Айленд на оз. Эри), то есть почти на 4600 км и от 41 градуча западной долготы на западе (гора Элиас) до 52 градусов западной долготы на востоке ( мыс Спир на острове Нью-Фаундленд), то есть примерно на 5100 км. Территория страны - 9974 тысяч кв.км, из которых примерно 755 тысяч кв. км ( приблизительно 8 %) приходятся на внутренние воды.
    Столица Канады - город Оттава - расположена в живописной местности на берегу реки Оттава. Само название города происходит от алгонкинского слова, обозначающего "обмен". В 1857 году королева Виктория в качестве столичного города выбрала именно Оттаву, чему в немалой степени способствовало положение города - между французской и английской частями Канады. ............