Грязевые вулканы
    Грифоны - это своеобразные мини-вулканы, до 3 м в высоту, которых обычно не превышают полуметра. Грифоны извергают ил, газ, воду, нефть и совсем не поднимают на поверхность твердые обломки пород. Как правило, их выбросы - это грязь различной консистенции - от густого сметаноподобного раствора до жидких сопочных илов. Грязевые вулканы, широко распространенные как в западном, так и в восточном полушариях нашей планеты, являются для геологов своеобразными "бесплатными разведочными буровыми". глубина, с которой они доставляют на поверхность различные горные породы, газы и минерализованные воды, достигающая порой 10-12 км, недоступна для современной техники бурения. Грязевой вулканизм - очень интересное и загадочное природное явление, находящееся в тесной связи с тектоническим развитием вулканических областей, а также с нефтегазоносностью недр. Механизм образования таких вулканов сложен и до сих пор не вполне ясен. Сам же термин "грязевой вулкан" долгое время был спорным и утвердился в геологической литературе сравнительно недавно. Общее количество грязевых вулканов, известных на Земле, превышает 700. Значительное их число расположено на Кавказе. Наиболее крупной областью их развития является Азербайджан. Есть они на Сахалине, в Крыму, в Мексике, Колумбии, Италии, Индии, Японии, Китае и на Малайском архипелаге. Известно, что зарождаются грязевые вулканы на территориях, где активно проявляются складчатые движения и имеются мощные толщи осадочных пород. И это не случайность - для их образования необходимы сеть разрывных нарушений, создающая возможности для прорыва газов сквозь пласты осадочных пород, многометровая глинистая толща, способствующая возникновению аномально высоких пластовых давлений газов в недрах, и водоносные горизонты. Разрывные нарушения для залежей газов и водоносных горизонтов играют роль каналов миграции. Газы и вода увлекают за собой глинистые и твердые породы и в процессе транспортировки к поверхности перерабатывают их в глины, содержащие различное количество твердых обломков.
    Помимо наземных известны и подводные грязевые вулканы. Их извержения часто приводят к образованию островов, быстро размываемых волнами. Участки моря, на которых находятся грязевые вулканы, опасны для судоходства и обязательно отмечаются в лоциях. Некоторые грязевые вулканы активны более или менее постоянно, другие извергаются периодически. Извержения грязевых вулканов, как правило, не угрожают жизни людей и не приносят материального ущерба. На фото: извержение 2001 г. грязевого вулкана Локтабан. Азербайджан. Сальзами обычно называют заполненные илом воронки в виде недоразвитых полуконусов. Самые крупные из них, превышающие в диаметре 30 м, принято относить к грязевулканическим озерам. О приближающемся извержении обычно свидетельствуют подъем кратерного вала вулкана на заметную высоту, активные выходы грязи, газов, а также гул и грохот. Эти признаки позволяют заблаговременно покинуть опасное место. Бурное извержение грязевого вулкана - это разгрузка скопившихся в недрах углеводородных газов, которые, освободившись от давления, устремляются вверх по трещинам. На поверхности Земли происходит их самовозгорание. Высота столба пламени при этом может достигать более 500 м, а температура горения 1200°С. ............