Гребля на байдарках и каноэ Как средство передвижения по воде байдарки и каноэ верой и правдой служили человечеству с незапамятных времен. Байдарки как эскимосские лодки - каяки, а каноэ - индейские пироги. Но лишь в начале 20 века люди использовали своеобразную форму этих лодок с одним веслом для развития нового вида гребного спорта. Так, в Европе возникли лодки нового типа - появились байдарки с веслом, имеющим две лопасти, и каноэ с веслом, имеющим одну лопасть. Но как вид спорта "безуключенная гребля" зародилась в самом конце 18 века, когда во многих странах Европы появилось множество гребных баз по берегам рек и озер. Эти клубы, служившие местом загородного отдыха на воде, сначала начали организовывать продолжительные туристские многодневные походы на лодках, а потом и соревнования в гонках на скорость. Неофициальные состязания на байдарках и каноэ активно проводились в 1920-е годы в странах Европы и Северной Америки. В 1924 году в Копенгагене было основано Международное представительство каноэ - IPK, ИРК, которое и взяло на себя организацию международных соревнований по гребному спорту. В 1933 году ИРК провело первый чемпионат Европы в Праге, а в 1939 году - в городе Ваксхольм, Швеция - первый чемпионат мира. В олимпийскую программу соревнования по гребле на байдарках и каноэ были включены в 1936 году в Берлине на XI Олимпиаде. В программу вошли состязания мужских экипажей на одиночках и двойках. Состязания женщин на байдарках были проведены впервые в рамках XIV Олимпийских игр в 1948 году в Лондоне. В период 1930-1940-е годы, наиболее широко гребной спорт культивировался в Австрии, Германии, Швеции, Дании, Великобритании, Англии, Чехословакии, Финляндии, Канаде. В 1946 году ИРК было переименовано в ICF (ИКФ) - Международную федерацию гребли на байдарках и каноэ, которая объединяет представителей более 150 стран мира по состоянию на 2000 год. Ежегодно проводятся чемпионаты мира, серии соревнований "Гран-при" - многоэтапные Кубки мира, раз в два года проходят чемпионаты Европы, первенства для юниоров - не старше 18 лет, многочисленные международные регаты на всех континентах. Программа и формула гонок на официальных международных соревнованиях неоднократно менялась. На Олимпиаде 1948 года, женщины разыгрывали медали только в одиночках, а мужчины в одиночках и двойках лишь на дистанции 1000 м. В 1956 году в олимпийских состязаниях появилась и длинная дистанция для мужчин - 10 000 м (позднее была исключена из программы). В 1960 году программа соревнований среди женщин была дополнена гонками на байдарках-двойках. С 1964 году начали разыгрывать олимпийские медали на байдарках-четверках среди мужчин, на дистанция 1000 м. В 1976 году в олимпийскую программу были включены еще 4 вида гонок - состязания мужчин на байдарках и каноэ на 500 м - одиночки и двойки. В настоящее время гребцы разыгрывают 12 комплектов олимпийских медалей на дистанциях 500 м и 1000 м. В программу соревнований серии "Гран-при", чемпионатов мира и Европы включены 26 номеров. До 1993 года основными видами соревнований были гонки на дистанциях 500 м, 1000 м и 10000 м. Но, начиная с 1994 года, отменяется "марафонская" 10-километровая дистанция для мужчин и 5-километровая для женщин и вместо них вводится новая "спринтерская" гонка на 200 м. Сегодня программа всех чемпионатов и международных регат включает в себя соревнования на 200 м, 500 м и 1000 м на байдарках и каноэ-одиночках, двойках и четверках. В СССР гонки на байдарках начали пользоваться популярностью в 1930-е годы, в олимпийских соревнованиях советские гребцы впервые приняли участие на XV Олимпиаде в Хельсинки. ............