Географические объекты былин и "Слова о полку Игореве" Валерий Рыжов
    Русские богатырские былины являются неотъемлемой частью исторической памяти нашего народа. Однако в отличие от скандинавских саг, которые были записаны уже в XIII веке, русские былины на протяжении ряда столетий существовали лишь в устной форме. В результате в настоящее время мы можем только догадываться, насколько былины, записанные в середине XIX века, отличаются от былин века XI или XII. Мы не знаем, какие сведения были утрачены при пересказе, а какие, наоборот, привнесены поздними рассказчиками. Тем не менее историками был предпринят целый ряд попыток отождествления объектов былинной географии с вполне реальными. О некоторых из таких объектов и пойдет речь в данной статье.
    В отличие от былин "Слово о полку Игореве" дошло до наших дней практически в первозданном виде. Географические объекты "Слова..." абсолютно реальны, к тому же об обстоятельствах трагического похода русских дружин повествуется и в некоторых других источниках. Летописи и "Слово..." взаимно дополняют друг друга, что позволяет весьма точно определить реки, упоминающиеся в древней поэме, и путь, которым вернулся домой плененный князь Игорь.
    Для былин новгородского цикла характерны вполне достоверные географические сведения. Например, маршрут Садко "в чужие страны" передается с удивительной точностью: Волхов - Ладожское озеро - Нева - Балтийское море. Даже побывав в гостях у морского царя, герой просыпается на берегу реальной реки Чернава. Василию Буслаеву в его путешествии в Иерусалим также не встречаются фантастические реки или города. Он плывет вверх по Ловати, далее спускается по Днепру к Черному морю, посещает Царьград (Константинополь), купается в реке Иордань и тем же путем возвращается обратно, погибая на хорошо знакомой Сорочинской горе. Такая добросовестность рассказчиков сближает новгородские былины со скандинавскими сагами, которые сочинялись скальдами только на основании личных впечатлений или рассказов людей, заслуживающих доверия. Видимо, тесные торговые и культурные связи с северными соседями повлияли и на новгородских сочинителей былины. Совсем другая картина в былинах киевского цикла, слушателей которых ничуть не удивляет, например, путь из Киева в Царьград по Волге. Согласно этим былинам, река Почайна, протекающая в черте современного Киева, находится где-то у моря (знаменитая Пучай-река многих былин). Именно на ее берегах встретил Михаил Потык свою принадлежащую к чужому миру жену-чародейку, которая позже едва не погубила богатыря. Представления о Почайне как об очень далекой и опасной реке свидетельствуют о раннем времени возникновения данной былины. Не менее известная река Смородина, на берегах которой возле Черной Грязи поселился Соловей-разбойник, является левым притоком Днепра Самарой (Снепородом). На этой реке совершил один из своих первых подвигов самый известный и любимый народом русский богатырь - Илья Муромец. Каким образом Илья, направлявшийся из Чернигова в Киев, оказался на лежащей гораздо южнее Самаре, совершенно непонятно. Видимо, поздние сказители основательно подзабыли географию тех мест, да и немудрено было - ведь после нашествия монголов западные русские княжества на долгие столетия оказались в сфере влияния Польши и Литвы. ............