I. СОВРЕМЕННОЕ СОСТОЯНИЕ РЫНКА IBM PC
    В настоящее время IBM PC -совместимые компьютеры превратились в мощные высокопроизводительные устройства. По всем основным показателям (быстродействие, емкость оперативной и дисковой памяти и др.) они в сотни раз превосходят первоначальную модель IBM PC, а стоят обычно даже дешевле. Если бы такими же темпами развивалось, скажем, автомобилестроение, то сейчас за несколько тысяч долларов предлагались бы автомобили, передвигающиеся со скоростью космических ракет и вмещающих сотни человек.
    В мире ежегодно производится несколько десятков миллионов IBM PC - совместимых компьютеров, это более чем 90% всех производимых в мире компьютеров. В России ежегодно продается более миллиона компьютеров, причем более 70% из них собираются в России, а остальные - завозятся из-за рубежа.
    Персональные IBM PC - совместимые компьютеры являются наиболее широко используемым видом компьютеров, их мощность постоянно увеличивается, а область применения расширятся. Эти компьютеры могут объединяться в сети, что позволяет десяткам и сотням пользователей легко обмениваться информацией и одновременно получать доступ к общим базам данных.
    Однако возможности IBM PC - совместимых персональных компьютеров по обработке информации все же ограниченны, и не во всех ситуациях их применение оправдано. Ниже мы кратко расскажем о наиболее распространенных типах других компьютеров. Основные типы других компьютеров Мэйнфреймы, или большие ЭВМ - это компьютеры, созданные для обработки больших объемов информации. Наиболее крупный производитель - фирма IBM. Отличаются исключительной надежностью, высоким быстродействием, очень большой пропускной способностью каналов ввода-вывода. К ним могут подсоединяться тысячи терминалов ( дисплеев с клавиатурой) или персональных компьютеров для работы пользователей. Супер-ЭВМ - это компьютеры, предназначенные для решения задач, требующих громадных объемов вычислений. Основные потребители супер-ЭВМ - военные, метеорологи, геологи и многие прочие ученые. Например, качественный прогноз погоды или моделирование ядерного взрыва требуют колоссальных расчетов, так что применение супер-ЭВМ здесь полностью оправдано. Мини-ЭВМ - это компьютеры, занимающие промежуточное положение между персональными компьютерами и мэйнфреймами. За рубежом они используются в большинстве сколько-либо крупных фирм, в университетах, правительственных учреждениях, центрах обработки данных и т.д. - как для тех задач, для которых производительности персональных компьютеров недостаточно, так и для обеспечения централизованного хранения и обработки данных. Обычно к мини-ЭВМ подключаются десятки или сотни терминалов (дисплеев с клавиатурой) или персональных компьютеров для работы пользователей. Рабочие станции, - как правило, это младшие модели мини-ЭВМ, предназначенные для работы с одним пользователем. Обычно они имеют производительность как у самых мощных персональных компьютеров или даже несколько больше. Компьютеры типа Macintosh - это единственный сколько-либо распространенный вид персональных компьютеров, не совместимых с IBM PC. В середине и конце 80-х годов компьютеры Macintosh, разработанные и производимые фирмой Apple, составляли, несмотря на свою дороговизну, достойную альтернативу IBM PC-совместимым компьютерам, так они обеспечивали наглядный графический интерфейс для работы с пользователем и были значительно проще в эксплуатации. ............