Цивилизация Первые поселения человека в Средиземноморье относятся к нижнему палеолиту. С древнейших времен Средиземное море имело важное значение в жизни народов, населявших его побережье. Экономические и другие связи особенно возрасли со второго тысячелетия до нашей эры, охватив страны Эгейского моря,Египет, Кипр, Сирию, Финикию. Средиземская торговля была сосредоточена в руках финикийских купцов, основавших свои колонии в восточном и западном Средиземноморье. Средиземное море играло исключительную роль в жизни Древней Греции. Широкое развитие морской торговли в немалой степени способствовало тому, что греческие города-государства Милет, Эфес, Коринф, Афины и другие стали крупнейшими экономическими и культурными центрами Средиземноморья. Значение Средиземноморья возросло в период эллинизма, когда усилились экономические и культурные связи стран востока и запада. За преобладание на Средиземном море с 3 века до нашей эры развернулась борьба между Карфагеном, ставшим к тому времени сильнейшим государством западного Средиземноморья. В результате победы в Пунических войнах Рим превратился в крупнейшую средиземноморскую державу, объединившую под своей властью в ходе последующих завоеваний все Средиземноморье.
    
    Крупнейшим центром торговли в Средиземноморье была в 13-15 веках Барселона. В результате Великих географических открытий основные торговые пути переместились со Средиземного моря в Атлантический океан. Однако для ряда стран Средиземное море продолжало сохранять большое значение. На рубеже 18 и 19 вв. обострилась борьба между Францией и Великобританией за гегемонией на Средиземном море. В течении более чем 15 лет со времени первого итальянского (1796-97) и египетского(1798-1801) походов Бонапарта Средиземноморье являлось одним из главных театров наполеоновских войн.
    В целях сохранения своей гегемонии на Средиземном море Великобритания всячески препятствовала осуществлению прав России как черноморской державы в Черноморских проливах и, следовательно, ее выходу к Средиземному морю.
    Во второй половине 19 века , особенно после прорытия Суэцкого канала, значение средиземноморских коммуникаций, связывающих Европу с Азией и Африкой, чрезвычайно возросло. В борьбу за влияние на Средиземном море вступают новые крупные капиталистические державы - Италия и Германия. В начале 20 века, с наступлением эпохи империализма, усиление влияния Германии в Турции и на Балканах, а также германские притязания на Северную Америку привели к обострению англо-германского антагонизма и в районе Средиземноморья. Разгром Гармании и ее союзников в первой мировой войне 1914-18 гг. укрепил на Средиземном море позиции британского империализма. Стремясь укрепить свои позиции на Средиземном море в ущерб черноморским странам, Великобритания добилась принятия на Лозаннской конференции конвенции о режимах Черноморских проливов, нарушающей права этих стран. Позже были приняты решения, представляющие определенный шаг вперед на пути признания прав черноморских стран в вопросе о проливах. С целью противодействия фашистской агрессии Советским союзом и рядом других стран было подписано Нионское соглашение 1937. В ходе второй мировой войны Средиземноморский бассейн и некоторые прилегающие к нему территории были важными театрами военных действий. ............