Братья и сестры Бестужевы
    "Нас было пять братьев, и все пятеро погибли в водовороте 14 декабря".
    М. Бестужев.
    В воскресенье, 13 декабря 1825 года за 15 часов до восстания декабристов, в квартире на седьмой линии Васильевского острова в Петербурге собралась вся семья Бестужевых. Мать - Прасковья Михайловна, пятеро сыновей и три дочери.
    Три старших сына были уже в офицерских чинах: Николай, Александр Бестужев (Марлинский), в то время уже известный писатель, и Михаил. Петр, мичман, был адъютантом главного командира кронштадтской крепости вице-адмирала Моллера, самый младший, Павел, готовился в офицерских классах артиллерийского училища в гвардейскую конную артиллерию.
    После обеда старшие братья отправились к Рылееву, возможно они чувствовали, что навсегда покидают материнский дом и позаботились чтобы младшие братья в случае разгрома восстания остались при матери. Они отправили их к местам службы: Петра - в Кронштадт, Павла - в училище. Петр, однако, не поехал в Кронштадт и на другой день был на Сенатской площади: "Я не мог лишить себя завидной участи разделить опасность вашего предприятия", - сказал он братьям.
    После восстания первым пришел домой Михаил: "Сестра, я погиб, я теперь ничто!", - сказал он и стал срывать с себя знаки отличия. Потом он простился и навсегда ушел из дома.
    Пришел Александр. Он бросился перед матерью на колени со словами: "Это я погубил своих братьев, без меня они не попали бы на Сенатскую площадь". В тот же вечер в полной форме он сам явился в Зимний дворец, рассматривая это как сдачу оружия победившему противнику.
    Явился домой и Николай. "И ты тоже замешан?" - спросили сестры. "Да ведь по нашим законам, я уже тем был бы виноват, что знал, да не донес, а мог ли я донести на свою кровь?" Николай хотел перейти по замерзшему Финскому заливу в Швецию. Он загримировался у приятеля, дошел уже до Толбухина маяка и остановился в попутном матросском домике чтобы обогреться. Но его там узнали и выдали сыщикам. В ту же ночь он был доставлен в Зимний дворец.
    Ночью в квартире Бестужевых был обыск, чтобы не волновать мать сестры сказали ей, что прислали за братьями для присяги.
    Лишь один из братьев не был замешан в восстании. Но и он не избежал общей участи. Проходя по комнатам училища, великий князь Михаил Павлович, брат Николая I, увидел на стоянке между двумя кроватями "Полярную звезду":
    Кто здесь спит?
    Бестужев, Ваше Величество!
    Арестовать его.
    Впоследствии выяснилось, что "Полярную звезду" читал вовсе не Павел Бестужев, а его сосед по столику, но было ясно, что его хотят удалить из училища. И Павел сказал Великому князю: "Я кругом виноват! Я должен быть наказан уже потому, что брат моих братьев." Его исключили из училища и направили солдатом в Бобруйскую крепость.
    Три старших брата - Николай, Александр и Михаил - оказались после суда на каторге и в ссылке, а Петр отправлен на Кавказ солдатом.
    Впоследствии на Кавказ попал и Павел. И оба брата случайно встретились в Тифлисе у А.С. Грибоедова, который состоял при дворе А.П. Ермолова.
    Петр несколько лет воевал на Кавказе, участвовал в штурмах Карса и Ахалциха, был ранен, но попал в лапы одного из тех офицеров, которые всячески истязают солдат. ............