Береза повислая (береза бородавчатая)
    Betula pendula Roth. (В. verrucosa Ehrh.)
    
    Родовое название - от кельтского "betu" - береза и латинского pendulus - повислый.
    Латинское наименование дерева Betula. В основе его лежит слово batula, от глагола batuere, переводимого как "бить" или "сечь" - напоминание о горькой судьбе не очень радивых школьников в прошлом, которым случалось отведывать "березовой каши". В европейских языках большинство названий березы идет от индоевропейского "bhe" - светлый, сверкающий.
    Русское название березы лингвисты связывают с глаголом беречь. Это обусловлено тем, что славяне считали березу даром богов, оберегающим человека. Под Ленинградом на десятки километров протянулась березовая аллея, повторяющая изгибы переднего края легендарной обороны...
    Береза - листопадное дерево высотой до 20 м с повислыми ветвями и гладкой белой, легко расслаивающейся корой. Молодые ветви голые, покрытые бородавочками, годичные ветви красновато-бурые. Листья ромбически-яйцевидные или треугольно-яйцевидные, в основании ширококлиновидные, на конце заостренные, по краю дваждыострозубчатые, с обеих сторон гладкие. Листья и молодые веточки покрыты смолистыми железками, душистые. Длина листьев 4-7 см, ширина - 2,5-5 см. Черешки в 2-3 раза короче пластинок. Мужские и женские цветки в сережках. Мужские (тычиночные) сережки повислые по 2-3 на концах веток, длиной 5-6 см, женские (пестичные) - одиночные, на коротких боковых ветвях, пазушные, прямостоячие или отклоненные, длиной 2,5-3 см. Плод - односемянный плоскосжатый орешек с двумя перепончатыми крылышками, крылья вдвое-втрое шире самого орешка. Цветет в апреле - мае, плоды созревают в августе - сентябре. Встречается в смешанных и чистых насаждениях как лесообразующая порода в лесной и лесостепной зоне, в лесных колках (европейская часть - по всей лесной зоне, кроме севера; в Крыму встречается очень редко в горно-лесном поясе; в Западной Сибири - всюду в лесной зоне, а в степной - до Муго-джар на юге). Широко распространена в парках, садах, около дорог.
    Для медицинских целей используют почки, листья и березовый сок; из древесины получают деготь и уголь. Применяется также березовый гриб (чага).
    Заготавливают почки в январе - марте, до их распускания. Сушат на открытом воздухе или в хорошо проветриваемых помещениях, в сушилках - при температуре 25-35°С. Иногда заготавливают ветки березы, срезая их до распускания почек, и сушат их под навесом в печи или специальных сушилках при температуре 25-30°С, а затем обирают почки или обмолачивают их. Распустившиеся почки использовать не рекомендуется. Молодые листья собирают в мае - июне, сушат в тени или на чердаках. Собирать сок разрешается только со старых деревьев, которые подлежат вырубке через 2-3 года, надрезы делают максимум на 20 мм от поверхности ствола. После окончания соковыделения отверстия забивают деревянными колышками и замазывают садовым варом. Большое количество сока дают пни срубленных деревьев, и их можно подсачивать без ограничений. Сок хранят в холодном месте закрытым.
    Для бани веники срезают во второй половине июня, когда все листья распустились. Для заготовки почек и банных веников лучше использовать ветки в местах лесозаготовок.
    Почки березы содержат эфирное масло, получаемое в количестве 3,5- 5,3% при перегонке почек с паром.
    В листьях обнаружена бетулоретиновая кислота в виде бутилового эфира, аскорбиновая кислота (2-8%), гиперозид, дубильные вещества (5-9%), сапонины (до 3,2%). ............