Австрия
    
     Общие сведения
    Австрия - небольшая страна расположена в центре Европы, у ее нет выхода к морю. Здесь на площади 84 тыс. кв. км проживает около 11 млн. человек. Австрийская Республика, государство в Центральной Европе, возникшее после распада Австро-Венгерской монархии в конце Первой мировой войны. Площадь 83,9 тыс. кв. км. Максимальная протяженность с запада на восток - 579 км. Граничит на севере с ФРГ и Чехией, на западе - со Швейцарией и Лихтенштейном, на юге - с Италией и Словенией, на востоке - со Словакией. В состав Австрии входят 9 земель, имеющих свой парламент (ландтаг), конституцию и правительство: Земли Нижняя Австрия и Верхняя Австрия лежат по обе стороны Дуная, а Зальцбург, Тироль, Форарльберг, Каринтия и Штирия - целиком или большей частью в Альпах; Бургенланд расположен на окраине Среднедунайской низменности на востоке страны, Вена. Территория Австрии вытянута в виде клина, сильно суженого на западе и расширенного на востоке.
    Австрия одновременно и альпийская и придунайская страна; кроме того, она находится на "перекрестке Европы": через ее альпийские перевалы проходят пути из стран, лежащих севернее Австрии, в страны Средиземного бассейна, и из стран, лежащих западнее ее - в придунайские (Балканские) страны. Наиболее густонаселенные и развитые в экономическом отношении районы Австрии расположены на востоке, что создает дополнительные благоприятные возможности для расширения связей между Австрией и другими странами.
    Крупнейшие города - Грац (238 000), Линц (203 000), Зальцбург (140 000), Инсбрук (117 000), Клагенфурт (88 000). Доля городского населения составляет 60%. Около 98% населения - немецкоязычные австрийцы. Имеются словенское (около 50 тыс.) и хорватское (около 35 тыс.) нацменьшинства; проживают венгры, чехи и словаки (последние в основном в Вене). Государственный язык - немецкий. Основная религия - христианство.
    Город Вена - столица Австрии - приравнен в административном отношении к землям. Деление страны на земли сложилось исторически: едва ли не каждая из земель - бывшее самостоятельное феодальное владение. Фактически современная Австрия - централизованное государство; права земель ограничены конституцией узким кругом вопросов местного значения.
    Форма правления - конституционная федеративная республика. Высшие органы государственной власти страны - парламент, состоящий из двух палат (Национального совета и Федерального совета), и правительство. Депутаты Национального совета избираются на всеобщих выборах на 4 года, Федеральный совет состоит из лиц, назначаемых ландтагами земель. Правительство во главе с федеральным канцлером формируется партией, получившей наибольшее число мест в Национальном совете. Глава государства - президент, избирается на 6 лет путем всеобщего голосования. В 2004 г. президентом стал Хайнц Фишер. История
    В 6-7 вв. территорию Австрии заселили германские и частично славянские племена.
    С 1156 Австрия - герцогство (с 1453 эрцгерцогство). В 1282 в Австрии утвердились Габсбурги.
    С 16 в. Австрия стала политическим центром формировавшейся в обстановке наступления Османской империи на Юго-Вост. Европу многонациональной монархии Габсбургов (в 16-18 вв. вошли Чехия, Силезия, Венгрия, часть польских, западноукраинских, южнославянских, итальянских и др. ............