Армения (Республика Армения)
    Площадь -29 800 кв. км Население 3 283 000 человек Армения - страна гор, потухших вулканов и жаркого солнца - одна из жемчужин Закавказья.
    Крутые каменистые склоны, ущелья, в которых бушуют ледяные потоки, - вот самый обычный пейзаж Армянского нагорья. Здесь преобладают серые и коричневые тона - цвета горного камня и выжженной солнцем травы. На гербе Армении - гора Арарат. В солнечную погоду его вершина, покрытая вечными снегами, видна из любой точки Араратской долины. Склоны этого вулканического массива пустынны. Арарат находится на территории Турции, а самая высокая вершина в Армении - потухший вулкан Арагац - достигает 4090 м.
    Горы Армении богаты молибденом, глиной, из которой получают алюминий. Есть месторождения пемзы и мрамора, много легкого и прочного камня-туфа. Он имеет разные оттенки: от розового до серого - и хорошо поддается обработке, поэтому туф используют в строительстве. Трудно было армянским крестьянам заставить плодоносить эту землю и выращивать урожаи на выжженных каменистых склонах. Нужно было выровнять их, убрать камни, насыпать слой мягкой плодородной почвы, подвести воду для орошения. И до сих пор в Армении на одного человека приходится в 4 раза меньше пашни, чем в среднем по стране.
    Житница Армении, вся в садах и виноградниках, - Араратская долина. В республике выращивают пшеницу, ячмень, разные виды овощей, персики, груши, виноград, абрикосы. Древнее название Армении - Наири - "страна рек". Самая большая река республики - Араке - протекает по границе Армении с Турцией и Ираном. Воды Аракса и других рек идут главным образом на орошение полей. А на реке Раздан, вытекающей из озера Севан, построен каскад электростанций. Сам Севан - одно из самых больших и красивых озер страны. Оно лежит в котловине между гор. На его берегах всегда прохладно, даже в самые жаркие дни лета. И лишь немногие осмеливаются в нем купаться.
    Много и светлых и трагических страниц в истории Армении. Около 3 тыс. лет тому назад здесь было образовано государство Урарту - самое древнее на территории страны. На его месте возникло Армянское государство и сформировался армянский народ со своим языком и письменностью. Наибольшего могущества Великая Армения достигла 2 тыс. лет назад, при царе Тигране Втором, когда границы страны доходили до берегов Черного, Средиземного и Каспийского морей. Трагична последующая история Армении. Византия, арабы, Золотая Орда, персы неоднократно полностью или частично завоевывали эти земли, и Армения надолго утрачивала независимость. От полного уничтожения армянский народ спасла русская армия. В ходе русско-персидской войны Восточная Армения была освобождена от владычества персидских ханов и в 1828 г. присоединена к России. Западная Армения оставалась под властью Османской Турции. Армян там жестоко преследовали, устраивали погромы, убивали. В 1915 г. там организовали массовую резню армянского населения, в которой уничтожено и выселено 2 млн. человек. В память о жертвах в Ереване сооружен величественный мемориал. Оставшиеся в живых армяне бежали из Османской Турции. Так возникли армянские землячества во многих странах Ближнего Востока, Западной Европы, Северной и Южной Америки. Свыше 300 тыс. армян нашли убежище в России.
    Большинство населения республики составляют армяне, но здесь живут также люди других национальностей. ............