Албания (Республика Албания)
    Площадь - 28 700 кв. км Население около 3 200 000 человек Эта небольшая страна расположена на юге Европы, на берегу Адриатического моря. Большую часть ее территории занимают горные хребты и плоскогорья. Отдельные горные вершины достигают почти 2500 м, а самая высокая - Кораби - 2764 м. Из горных ущелий вырываются к морю бурные реки. Они пересекают неширокую равнину, которая тянется вдоль побережья Адриатического моря километров на 150. Ширина равнины от 15 до 35 км.
    Это житница Албании. Здесь находятся почти все посевы пшеницы, кукурузы, посадки сахарной свеклы, картофеля, табака, а также виноградники. Летом здесь жарко, а зимой температура воздуха не опускается ниже 0. В горах же зимой часты метели и морозы до -20 С. Горные склоны преимущественно покрыты хвойными, широколиственными и дубово-буковыми лесами. У подножия - оливковые рощи, виноградники. В лесах водятся волки, шакалы, кабаны. Изредка встречаются и медведи. У побережья и на озерах, которых в стране более 150, - обилие водоплавающей птицы. Тирана - столица Албании.
    Основное население страны - албанцы. Живут здесь также греки, валахи и цыгане. Государственный язык - албанский. Трагична история албанского народа. В течение почти 2 тыс. лет его угнетали иноземные поработители: древние римляне, византийцы, турки.
    Почти пять столетий страдал албанский народ под игом турецких султанов. Однако албанцы упорно боролись за независимость своей родины. В 1443 г. под предводительством Скандербега восстали против турецких завоевателей. Четверть века они отражали натиск армий завоевателей. Однако сбросить турецкое иго албанскому народу удалось лишь в 1912 г. Но даже после этого страна длительное время находилась в зависимости от других стран. В 1939 г. на Албанию напала фашистская Италия, а в 1943 г. тут появились и гитлеровцы. По всей стране создавались и действовали партизанские отряды. Из них была создана народная освободительная армия - сильная и сплоченная. Один за другим освобождала она города.
    Приближение Советской Армии прибавляло сил албанским воинам. В 1944 г. они изгнали немецких оккупантов с родной земли. В 1946 г. Албания была провозглашена народной республикой. В годы народной власти были созданы новые отрасли промышленности: металлургическая, химическая, машиностроительная, построены гидрои теплоэлектростанции. Возросла добыча полезных ископаемых. Увеличился выпуск тканей, бумаги, мебели. Ведущая отрасль сельского хозяйства - растениеводство. Албанские крестьяне сеют пшеницу, кукурузу, рис, овес, ячмень. Выращивают в стране также табак, сахарную свеклу, картофель, хлопчатник, виноград, апельсины, лимоны, маслины, инжир и др. Албанцы разводят коров, лошадей, ослов, буйволов, свиней, коз и овец, занимаются рыболовством в озерах и прибрежных водах Адриатического моря.
    С давних времен сохранились в Албании народные ремесла. Самый древний художественный промысел албанцев - обработка серебра. Они изготавливают цепочки, подвески, серьги. На домашних ткацких станках ткут шерстяные ткани, покрывала на подушки, женские сумки, ковры. Ковры в албанском быту - это не предмет роскоши. Они помогают сохранить тепло в домах в холодное время года. Их вешают на стены, кладут на пол или на диван. Резчики по дереву украшают жилища: красивы резные потолки, двери, подоконники. ............