Пенза
    Город Пенза является административным, промышленным и культурным центром Пензенской области, которая расположена на Восточно-Европейской равнине, занимает среднюю и западную часть Приволжской возвышенности и граничит с Мордовской республикой, Ульяновской, Саратовской, Тамбовской, Рязанской областями.
    Территориальный район - Поволжье. Расстояние от Москвы до Пензы - 700 км. Климатический район - Средняя Волга. Климат - умеренно-континентальный. Главная река - Сура - правый приток Волги.
    Областной центр Пенза является транспортным узлом, имеет железнодорожное сообщение с Центром России, Уралом, Сибирью, Дальним Востоком, Средней Азией, расположен на автодороге федерального значения Москва-Челябинск, что является важной особенностью для потенциальных деловых партнеров, для продвижения их товаров на новый рынок, для установления связей с рынками Поволжья.
    Население: 518 200 человек (2002). Мужчин: 45,3%. Женщин: 54,7%.
    Территория - 282,89 кв. км, площадь застройки - 99,58 кв. км. Территориально Пенза поделена на 4 административных района: Ленинский, Октябрьский, Первомайский и Железнодорожный.
    Часовой пояс - Московский (+3 часа по Гринвичу). 58 градусов Северной широты, 45 градусов Восточной долготы.
    Г. Пенза основан в 1663 году. В мае 1663 г. за Ломовскую сторожевую черту, построенную в 1640-х гг., на реку Пензу прибыл Юрий Ермолаевич Котранский, "где ему велено город строить". Так был основан город-крепость Пенза, сторожевой пункт на юго-восточной окраине Русского государства. За достаточно непродолжительное время был возведен деревянный кремль. Вокруг крепости расположились слободы, заселенные служилыми людьми (пушкарями, воротниками, конными и пешими казаками), и посад.
    Пенза является исторически сложившимся культурным центром Пензенской области. Здесь сосредоточена основная часть учреждений культуры: театр драмы, филармония, театр юного зрителя, картинная галерея имени К.А. Савицкого, театр кукол, цирк, центральный парк культуры и отдыха имени В.Г. Белинского, 10 музеев, 13 Дворцов и домов культуры, 14 кинотеатров, 66 библиотек и т.д. В Пензе - 10 стадионов, 3 крупных спорткомплекса, старейший (с 1848 г.) в России ипподром, Дворец водного спорта, построенный по олимпийским стандартам.
    Важное значение в городе придается вопросам воспитания молодежи и образованию. Здесь работают 14 средних - специальных учебных заведений, 80 школ, 6 гимназий, 2 лицея, 143 детских дошкольных учреждений и т.д. В Пензе имеются 6 институтов, 2 академии: Пензенская Государственная Архитектурно-Строительная Академия и Пензенская Государственная Сельскохозяйственная Академия, 2 университета: Пензенский Государственный Университет и Пензенский Государственный Педагогический Университет имени В.Г. Белинского; б филиалов университетов и институтов других городов, а так же Пензенское Высшее Артиллерийское Инженерное Ордена красной звезды Училище имени Н.Н. Воронова. Более чем по 150 специальностям готовят квалифицированных рабочих профессионально-технические училища.
    Пензенская земля богата самобытными народными талантами. Как и два века назад, мастера из города Никольска гранят солнечный хрусталь, который по изяществу и чистоте рисунка, по совершенству форм не уступает чешскому, французскому и итальянскому хрусталю. ............