Орел
    Город Орeл - центр Орловской области - был основан Иваном Грозным в 1566 году как крепость на южном рубеже Московского государства. Город сразу же стал центром обширного Орловского уезда, но вскоре подвергся опустошению в пору Смутного времени. Затем он снова был восстановлен как крепость и заселен заново.
    Население: 333 600 человек (2002). Мужчин: 44,8%. Женщин: 55,2%.
    С присоединением Украины к России город постепенно теряет военное значение, в большей мере становясь административным и торговым центром. Орел стал ядром обширного хлебного рынка, обеспечивавшего Москву зерном и мукой.
    В годы правления Петра I город получил статус центра провинции, а в конце 18 века - центра Орловской губернии, куда входила значительная часть нынешних Брянской и Липецкой областей. Орел был также центром Орловско-Севской епархии православной церкви. Расположенные вокруг Орла плодородные земли привлекали сюда виднейшие дворянские семьи, благодаря чему город стал средоточием дворянской культуры. Орел - родина писателей И.С. Тургенева и Л.Н. Андреева, философа М.М. Бахтина, историка Т.Н. Грановского. С Орлом связаны жизнь и творчество И.А. Бунина, Н.С. Лескова, А.Н. Апухтина и многих других выдающихся людей.
    Начиная со второй половины 19 века железные и шоссейные дороги связали Орел с Поволжьем и балтийскими портами, с Москвой, Харьковом, Севастополем. Проведение этих дорог еще более укрепило положение Орла как своеобразного связующего звена Центральной России.
    В последние годы одной из примечательных страниц в истории города является динамичное развитие вузов: в Орле функционируют педагогический и технический университеты, сельскохозяйственная академия, региональный филиал Российской академии государственной службы при Президенте РФ и другие вузы.
    По состоянию на 1.01.98 г. в области имеется 638 школ, 34 профессионально-технических учебных заведений, 19 техникумов и других средних специальных учебных заведений, 10 высших учебных заведений. В состав высших учебных заведений области входят: Орловский государственный университет, государственный технический университет, государственная сельскохозяйственная академия, Региональная академия государственной службы, коммерческий институт, государственный институт искусств и культуры, Военный институт Правительственной связи, Высшая школа МВД России, факультет Всероссийского финансово- экономического института, учебно-консультативный пункт Российского государственного открытого технического университета путей сообщения.
    Орел занимает второе, после Москвы, место по числу студентов на одну тысячу жителей. Как следствие, - неуклонно растущий интеллектуальный потенциал молодого поколения орловцев. Книжный фонд 535 массовых библиотек Орловщины, в том числе 4 наиболее крупных, насчитывает 7,3 млн. экземпляров книг.
    В народном хозяйстве области по данным последней микро переписи населения (февраль 1994 г.) было занято 230,9 тыс. дипломированных специалистов, из них 84,3 тыс. (36 %) с высшим образованием и 146,6 тыс. (64 %) со средним специальным образованием. В 1994 году, по сравнению с 1989 годом, численность специалистов с высшим и средним специальным образованием увеличилась на 46,4 тыс. человек или на 25%. ............