Меньшов Владимир Валентинович
    Народный артист России, лауреат Государственных премий СССР и России, лауреат премии "Оскар"
    Родился 17 сентября 1939 года в городе Баку. Отец - Меньшов Валентин Михайлович (1912-1974). Мать - Меньшова Антонина Александровна (1905-1964). Супруга - Алентова Вера Валентиновна (1942 г. рожд.) - Народная артистка России, лауреат Государственных премий СССР и РСФСР. Дочь - Меньшова Юлия (1969 г. рожд.), окончила Школу-студию МХАТ, четыре сезона работала во МХАТе имени А.П. Чехова под руководством О. Н. Ефремова, сыграла на его сцене и в кино несколько главных ролей, на телевидение ведет программу "Я сама". Юля неоднократно признавалась самой популярной телеведущей и в 1999 году получила высшую телевизионную награду страны - " ТЭФИ".
    Родители Владимира Меньшова родом из Астрахани. Отец его - Валентин Михайлович рано остался сиротой, кроме младшего брата, погибшего впоследствии на фронте, никакой родни у него не было. Он на всю жизнь остался благодарен стране за то, что она не позволила пропасть, вырастила, выучила, дала возможность окончить мореходное училище, сделала из беспризорника профессионального моряка.
    Мать Меньшова - Антонина Александровна Дубовская росла в многодетной, довольно обеспеченной, "кулацкой" семье в селе Чаган под Астраханью, образование ее не пошло дальше церковно-приходского. После Революции крепкое хозяйство стало быстро разваливаться, над детьми нависла угроза всю оставшуюся жизнь писать в анкетах - "из раскулаченных". Побросав все имущество, они разлетелись по стране. Вершиной карьеры Антонины Александровны стала должность горничной на судне, совершавшем пассажирские рейсы из Баку в Иран, где она и познакомилась с первым помощником капитана Валентином Михайловичем Меньшовым.
    В 1938 году они "зарегистрировались", и в 1939 году у них родился первенец - Владимир, в 1941-м у него появилась сестра Ирина, и Антонина Александровна до конца жизни была домохозяйкой. Валентин Михайлович тоже недолго оставался моряком: в начале 1939 года ему предложили работу в НКВД. Это предложение было из тех, от которых отказываться не принято. Так В. М. Меньшов стал чекистом.
    В школу Володя пошел в Архангельске, куда отца перевели работать в 1947 году. После знойного, шумного Баку степенный, незамутненный ничьими нашествиями русский Север произвел на него ошеломляющее впечатление. Тогда еще весь Архангельск, включая мостовые и дороги, был деревянным. А сколько новых впечатлений после бесснежного Баку подарила архангельская зима: дальние походы на лыжах, хоккейные баталии в каждом дворе, катание на санках с крутых горок!.. Когда сегодня говорят о "русскости" фильмов Меньшова, его точной национальной интонации, то он неизменно вспоминает этот период своей жизни: стук каблуков по деревянным мостовым на сваях, собирание морошки и клюквы на болотах, Северная Двина, живущая в океанском ритме, с ее приливами и отливами, в ледяной воде которой мальчишки все равно купались целое лето. Но прежде всего люди - основательные, немногословные, доброжелательные, надежные северяне России.
    В 1950 году отца перевели на работу в Астрахань, и отрочество и юность Меньшова прошли на берегах Волги.
    Родители постоянно были заняты, так что воспитанием детей заниматься было некому. ............