Геополитика предлагает реалистично смотреть на мир, как на арену относительного единства и постоянной борьбы различных мировых сил. Причем, во всех солидных геополитических концепциях эта борьба рассматривается, вполне в духе диалектики, как борьба противоположностей: морских и континентальных наций, центра и периферии (Хартленд и приморская периферия и классической геополитике, экономический центр и периферия в других концепциях). Единство (совпадение, тождество, равнодействие) противоположностей условно, временно, преходяще, релятивно. Борьба взаимоисключающих противоположностей абсолютна, как абсолютно развитие, движение. Борьбу противоположностей отменить невозможно, она объективна, ее можно только сбалансировать. Поэтому одной из важнейших категорий геополитики, отражающей единство и борьбу важнейших мировых сил, является баланс сил.
Маргентау понимал по силой способность каждого государства защищать свои интересы т реализовывать свои цели на международной арене с помощью соответствующих средств. Материальным выражением такой способности геополитический, экономический, военный и научно-технический потенциал государства. Однако в полной мере о силе государства мы можем судить, лишь сравнивая ее с соответствующим силовым потенциалом других государств. Иными словами, сила может быть только категорией системных отношений, которые в свою очередь, могут рассматриваться как отношения силовые. Силовые отношения неизбежно и необходимо порождают такой феномен международной политики, как баланс сил. Принцип баланса сил уходит корнями в древне времена. Там, где государства были вовлечены в борьбу за власть и влияние, отношения между ними всегда строились на основе принципа баланса сил. Всякое отдельное государство, если оно не встречает никаких препятствий, естественно стремится к расширению своих власти и влияния на столь большую территорию, какую оно способно захватить и какой способно действенно управлять. На практике, однако, препятствия возникают обязательно,главным образом это другие государства, так же стремящиеся к расширению своего влияния или противодействию влияния других. Следствием этого является столкновение различных интересов и устремлений, в котором решающую роль играет сила государства. Поэтому в совей элементарной форме принцип баланса сил предназначен не для того, чтобы сохранить мир или способствовать международному взаимопонманию, а служит сохранению независимости каждой единицы с системе государств, не допуская мощи любого из них до таких пределов, когда она начинает угрожать всем.
Х. Маккиндер – исходил из противостояния моря и суши – разделения на морские и сухопутные державы. 71 % поверхности Земли занимает океан, т.е. государства, имеющие выход к морю, могут иметь большее влияние и более быстро развиваться по сравнению с сухопутными государствами. Его подержал П.Н. Савицкий в своей работе «Континент – океан», в которой высказал идею о том, что основные зоны торговли тяготеют к морским коммуникациям, т.е. морские державы могут более выгодно продавать свой товар, в отличие от континентальных государств. Выход: объединение континентальных государств и создание внутреннего глобального рынка. Отсюда идея интеграционных блоков континентальных государств.
Мировое устройство может быть трех типов: однополярное, двуполярное и многополярное.
Однополярность — тип мирового устройства, при котором власть сосредоточена в той или иной степени в одном центре — гегемоне. ............
