История Византии. История Византии, одной из "мировых" держав средневековья, общества своеобразного развития и высокой культуры, общества на стыке Запада и Востока, занимает особое место в истории средних веков. Её тысячелетняя история была насыщена бурными внутренними событиями, бесконечными войнами с соседями, интенсивными политическими, экономическими, культурными отношениями со многими странами Европы и Ближнего Востока. 1. Константинополь и империя. Полушутя, полусерьёзно историки называют Византию едва ли не единственным государством, точная дата рождения и конца которого известны. Византия прекратила своё существование 29 мая 1453 года с завоевания Константинополя турками. Дату её рождения относят к его основанию - 8 ноября 324 года, когда состоялась закладка новой столицы на месте древнего мегарского городка Византия на берегу Босфора, 11 мая 330 года - день официального ее "открытия", провозглашения. Этот день стал главным государственным праздником в Византии. Империя "родилась с Константинополем" и "умерла" с ним. Столица Византии была чрезвычайно удачно расположена на стыке европейских и азиатских владений Римской Империи, на пересечении важнейших торговых и стратегических путей, сухопутных и морских, соединявших ее восточные провинции, а также международных - "золотой мост между Востоком и Западом". Как мы видим, Константинополь играл особую роль в истории страны, в отличие от многих средневековых государств. Город был создан его основателем, с одной стороны, как новая столица империи, как "второй Рим"- по его образу и подобию, знак и символ преемства; с другой - как конкурент и соперник, столица христианская, в противовес языческому Риму. Таким образом, это одновременно не только проблема рождения Византии, - но и проблема "новой" христианской империи Константина, которую иногда прямо сравнивают с рождением европейского средневековья. Константинополь создавался как императорская столица - комбинация дворца-дворца, центра административного управления и главной военной ставки. При Константине город был довольно "слабым". Число его жителей не превышало 30-50 тысяч человек, и было несравнимо с населением Рима (от 400-800 тысяч жителей), Александрии, Антиохии и некоторых городов - "сто тысячников". Рождение Византии представляло собой сложный и длительный процесс, растянувшийся, по крайней мере, на столетие. Начало его уходит в кризис третьего века, подорвавший основы античного общества. Однако Византия не родилась непосредственно из этого кризиса. Возникновение Византии было итогом развития античного общества в течение четвертого столетия. На протяжении большей его части ещё преобладали тенденции к сохранению единства Римской империи. Размежевание шло медленно и подспудно, прежде всего, в сфере административного управления, финансов, армии, внешней политики. Процесс завершился в 395 году, формальным образованием двух государств, во главе со своими императорами. В основе его лежал, не сам кризис третьего века, а эволюция империи в четвертом веке, всё более обнаруживавшаяся разность переживания позднеантичной эпохи обеими половинами вышедшей из кризиса ещё единой Римской империи. Разность встававших перед ними конкретных внутренних и внешних проблем, путей их решения, что во многом предопределило основы их территориального размежевания. ............