Чем заменить уголь
    В.В. Рюмин
    Все глубже и глубже опускаются мрачные каменноугольные копи, все чаще раздаются в них взрывы газа, губящие десятки и сотни тружеников, - все дороже становится добываемый уголь. А требование на него растет по мере роста промышленности и развития путей сообщения. В Англии уже бьют тревогу, предвидя в самом непродолжительном времени полное истощение каменноугольных залежей. Как быть, чем заменить уголь?
    Техника уже дала ответ на этот вопрос: черный каменный уголь, а попутно и остальное топливо с успехом во многих случаях могут быть заменены "белым углем", т.е. энергией падения воды водопадов и потоков. Страны, богатые такими источниками даровой силы, поспешно стараются ее использовать. Америка, Швеция, Норвегия и Швейцария сотни тысяч лошадиных сил, необходимых для фабричных и заводских станков и машин, заимствуют от своих водопадов.
    Уже и у нас, в России, все чаще и чаще раздаются авторитетные голоса ученых техников о том, что наступило время поработить свободные струи Иматры, Днепровских порогов и других мощных источников энергии. Кое-что, но пока еще очень немногое, уже и сделано в этом направлении. Так, часть энергии Наровского водопада утилизирована тамошней суконной мануфактурой, но миллионы лошадиных сил остаются пока неиспользованными и при том не только у нас, в России, но даже у нашей промышленной соседки Германии. Последнее тем более странно, что именно в Германии (нашим соотечественником, Доливо-Добровольским) была впервые осуществлена электрическая передача энергии Лауфеновского водопада в г. Франкфурт-на-Майне и что именно германские технические фирмы эксплуатируют "белый уголь" в других странах.
    В особенности поучительна эта эксплуатация силы падения воды в Италии, где она развилась в течение нескольких лет и обещает в непродолжительном будущем совершить полный переворот в промышленности этой страны. Италия, благодаря почти полному отсутствию каменного угля и гористой поверхности страны, имела до последнего времени весьма слабо развитую промышленность, которой ныне суждено пышно развиться именно благодаря указанным причинам. Горы дают начало тысячам малых и больших горных потоков и водопадов, а дороговизна угля заставляет предпринимателей устраивать электрическую передачу энергии, дорогую при первоначальном устройстве, но весьма выгодную при длительной эксплуатации.
    Туристам скоро придется пожалеть об уничтожении оригинальной красоты ландшафта северной Италии. Дикие еще недавно местности застраиваются громадными зданиями силовых станций, в которых обузданные человеком потоки воды приводят в движение динамо-машины, посылающие электрический ток в долины, питая им осветительную сеть городов и приводя в движение механизмы заводов и городские трамваи. Такова станция на Мартироло на высоте 1200 метров, утилизирующая воды Пушлау, верхняя часть которого лежит в Швейцарии; таков Бетлин, обслуживающий 8 гидроэлектрических установок. Пионеры индустрии проникли в поэтичные окрестности чудного Лаго-Маджоре, и развалины древних замков начинают уступать место громадным фабричным корпусам, владельцы которых нимало не сетуют, что уголь в Италии стоить в два с половиной раза дороже, чем в Германии, раз у них имеется в изобилии даровой "белый уголь" окрестных потоков.
    Места, полные воспоминаний классической древности, отныне бесповоротно будут обезображены в глазах туристов. ............